Visiter Murat, Vacances Auvergne

Au cœur du Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, la ville de Murat se dresse comme un témoin de l’histoire et de la géologie du Cantal. Reconnue Petite Cité de Caractère®, cette ville de montagne au charme médiéval est bâtie au pied du plus grand volcan d’Europe, dans la vallée glaciaire de l’Alagnon.

Son identité est marquée par un patrimoine architectural riche, avec des demeures anciennes aux toits de lauze, et par un site naturel exceptionnel. La cité s’est développée à l’abri de trois buttes volcaniques, d’anciennes cheminées qui lui valent le surnom de « cité aux trois rochers ». Carrefour économique et lieu d’histoire, notamment durant la Seconde Guerre mondiale, Murat offre un point de départ pour découvrir les paysages du Massif Central.

La découverte de Murat commence par son bourg médiéval. Un circuit patrimonial, jalonné de panneaux explicatifs, guide les visiteurs à travers les ruelles pour admirer les hôtels particuliers et les maisons anciennes qui témoignent de la richesse historique de la ville.

La visite se poursuit par les trois rochers emblématiques qui dominent la cité :

• Le rocher de Bonnevie, sur lequel se dresse la statue monumentale de Notre-Dame de la Haute-Auvergne et qui offre une vue sur les orgues basaltiques.
• Le rocher de Bredons, couronné par son église prieurale, un site clunisien remarquable.
• Le rocher de Chastel, où se trouve la chapelle Saint-Antoine, un édifice qui surplombe les environs.

Deux lieux de visite permettent de mieux comprendre les facettes de la région. La Maison de la Faune, installée dans un hôtel particulier du XVIe siècle, présente sur plusieurs niveaux des collections d’animaux naturalisés de la région et d’insectes du monde entier. Le Mémorial des Déportés, situé sous la mairie, retrace un épisode marquant de l’histoire locale durant la Seconde Guerre mondiale, rendant hommage aux habitants arrêtés en juin 1944. La visite de ce lieu de mémoire s’effectue sur réservation.

Grâce à sa situation au cœur du volcan cantalien, Murat est un point de départ privilégié pour de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée pédestre : La région dispose d’un vaste réseau de sentiers balisés. Au départ de Murat, plusieurs boucles, dont des parcours familiaux, permettent d’explorer les environs et d’admirer les panoramas sur la ville. Murat est également une étape sur des chemins de grande randonnée comme le GR® 400, qui fait le tour des monts du Cantal, et la Via Arverna, un des chemins vers Compostelle (GR® 465).
• Vélo et VTT : Les amateurs de cyclisme trouveront des itinéraires de cyclotourisme pour découvrir les paysages variés de la région. Pour les vététistes, plusieurs circuits sont balisés, dont un parcours de 19 km au départ d’Albepierre-Bredons. Une liaison cyclable partagée relie également Murat à d’autres communes comme Neussargues, sur un itinéraire sécurisé.
• Trail : Plusieurs parcours de trail balisés sont accessibles depuis Murat, permettant aux coureurs d’explorer les sentiers et les dénivelés des environs.

La position centrale de Murat permet d’accéder facilement à d’autres sites majeurs du Cantal.

• La station du Lioran : Située à une douzaine de kilomètres, cette station de montagne est active en été comme en hiver. Durant la belle saison, elle propose de nombreuses activités comme la randonnée, le VTT de descente grâce à son Bike Park, des parcours d’accrobranche, de la luge d’été ou encore l’accès au Plomb du Cantal par téléphérique.
• Saint-Flour : À environ 25 kilomètres, cette cité classée « Pays d’Art et d’Histoire » est perchée sur un promontoire volcanique. Sa ville haute se distingue par sa cathédrale Saint-Pierre en pierre de lave, ses remparts, son palais épiscopal abritant le musée de la Haute-Auvergne et ses ruelles médiévales.
• Salers : Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Salers se trouve à une quarantaine de kilomètres de Murat. Ce village a conservé une architecture remarquable de la Renaissance, avec ses maisons à tourelles en pierre volcanique, ses remparts et sa Grande Place. L’esplanade de Barrouze offre un panorama sur les monts du Cantal.