Visiter Aiguillon, Vacances Aquitaine - Bordelais, Landes

Située dans le département du Lot-et-Garonne, en région Nouvelle-Aquitaine, Aiguillon est une bastide du XIIIe siècle qui occupe une position géographique singulière. La ville s’est développée au confluent du Lot et de la Garonne, un emplacement stratégique qui a façonné son histoire et son paysage. Surnommée la « Cité Ducale », elle doit une grande partie de son patrimoine architectural au duc d’Aiguillon, ministre de Louis XV, qui au XVIIIe siècle remodela la ville et fit construire son imposant château.

Entre fleuve et rivière, Aiguillon offre un cadre où se mêlent histoire, culture et nature. La visite de son centre ancien révèle des vestiges de différentes époques, des caves gallo-romaines aux maisons médiévales, en passant par les grandes réalisations du siècle des Lumières. La proximité des cours d’eau invite à la découverte d’un environnement naturel préservé, au cœur d’un pays que Stendhal décrivait comme « aussi beau que l’Italie ».

La ville d’Aiguillon possède un patrimoine riche et varié, témoin de son histoire mouvementée.

Le Château des Ducs d’Aiguillon est sans doute le monument le plus emblématique de la ville. Construit à partir de 1765 à l’initiative d’Emmanuel-Armand de Vignerot du Plessis, duc d’Aiguillon, ce château de style classique n’a jamais été achevé, ce qui explique son allure asymétrique. Vendu comme bien national à la Révolution, il abrite aujourd’hui la Cité scolaire Stendhal. Son architecture imposante et le groupe sculpté sur son fronton, représentant le Lot et la Garonne, méritent le détour. Des visites sont parfois organisées, notamment lors des Journées européennes du patrimoine.

Installé dans l’ancienne chapelle Notre-Dame-du-Lot, construite par les mariniers au XIXe siècle, le Musée Raoul Dastrac est un lieu culturel incontournable. Il est dédié au peintre post-impressionniste Raoul Dastrac, natif de la ville, dont les œuvres sont exposées au premier étage. Le musée accueille également des expositions temporaires d’art contemporain ou des présentations de découvertes archéologiques locales.

Le quartier historique de Lunac témoigne du passé plus ancien de la cité. On y trouve le château de Lunac, édifié sur les vestiges d’un castrum romain. Sous cette propriété privée se cachent des caves gallo-romaines voûtées, autrefois utilisées comme entrepôts de marchandises (horrea), qui constituent un des vestiges antiques les plus notables de la région.

Enfin, une promenade dans la ville basse mène au pont Napoléon Ier. Sa construction, décidée par l’empereur, s’est achevée en 1825, permettant de relier les deux rives du Lot.

Grâce à son environnement naturel privilégié, Aiguillon propose plusieurs activités de plein air.

• Randonnée pédestre : un sentier de découverte balisé de 4,5 kilomètres, intitulé « De la bastide au confluent du Lot et de la Garonne », permet de relier le centre historique au point de rencontre des deux cours d’eau. Cet itinéraire facile d’environ 1h30 traverse un espace naturel protégé riche en essences d’arbres locales. Un autre circuit plus long, de 13,6 km, est également proposé pour les marcheurs plus aguerris.
• Pêche : le confluent du Lot et de la Garonne est un lieu réputé pour la pêche. La diversité des habitats aquatiques, avec des zones de courant et des eaux plus calmes, attire de nombreuses espèces de poissons blancs et de carnassiers comme le sandre, la perche ou le silure. La présence rare de silures albinos en fait un spot singulier. La pratique est possible du bord, en float-tube ou en bateau.
• Activités nautiques et baignade : durant la période estivale, une plage est aménagée sur les bords du Lot, offrant un espace de baignade surveillée en juillet et août. La situation au bord du Lot et de la Garonne rend également possible la pratique du canoë.
• Cyclotourisme : l’Office de Tourisme, labellisé « Accueil Vélo », témoigne de l’importance du vélo sur le territoire. La proximité du Canal des deux Mers et les petites routes de la vallée du Lot offrent de belles possibilités de balades à vélo.

La position centrale d’Aiguillon en fait un bon point de départ pour explorer les richesses du Lot-et-Garonne.

• Nérac : à moins de 30 kilomètres, cette ville historique fut l’une des résidences de la cour d’Henri IV. On peut y visiter le château-musée Henri IV, flâner dans le parc royal de la Garenne ou se promener sur les bords de la Baïse, rivière navigable qui traverse la cité.
• Damazan : cette bastide anglaise du XIIIe siècle, située à une dizaine de kilomètres, a conservé son plan d’origine avec une place centrale à cornières et des maisons médiévales aux façades colorées. Sa proximité avec le Canal de Garonne ajoute à son charme.
• Clairac : ce village au bord du Lot, à environ 7 km, possède une riche histoire liée à son abbaye bénédictine, qui connut son apogée au Moyen Âge. C’est aux moines de Clairac que l’on attribue l’introduction du prunier d’ente, à l’origine du fameux pruneau d’Agen.