Visiter Saint-Galmier, Vacances Lyon et ses environs

Située à la croisée des monts du Lyonnais et de la plaine du Forez, à une vingtaine de kilomètres de Saint-Étienne, Saint-Galmier est une cité de caractère qui allie patrimoine historique, nature préservée et une renommée internationale liée à son eau minérale naturellement gazeuse. Cette ville, labellisée parmi « Les plus beaux détours de France », offre une escapade riche en découvertes.

Perchée sur sa colline, la commune dévoile un centre ancien pittoresque, ceinturé par des remparts dont les origines remontent au Moyen Âge. Son histoire, intimement liée à celle des comtes de Forez, se lit au fil de ses ruelles et de ses monuments. La ville doit son nom à Baldomerus, un humble forgeron du VIIe siècle devenu sous-diacre de Lyon, dont le nom fut latinisé puis déformé au fil du temps. Au-delà de son riche passé, Saint-Galmier est également une « Station verte » et une ville récompensée de « 4 fleurs » pour la qualité de son environnement et de son fleurissement.

Le cœur historique de Saint-Galmier se découvre en flânant dans ses rues. Un circuit du patrimoine, disponible gratuitement, permet d’explorer les sites notables du centre-bourg.

L’un des monuments incontournables est l’église Saint-Galmier, un édifice de style gothique flamboyant dont la construction s’est étendue de 1420 à 1471. Elle fut érigée à l’emplacement de l’ancien château fort qui dominait la plaine. À l’intérieur, on peut admirer des peintures murales mises au jour lors de restaurations, une statue de la Vierge du Pilier datant de la fin du XVe siècle et des vitraux réalisés au XIXe siècle par le maître-verrier local Alexandre Mauvernay.

La ville est indissociable de la source Badoit. L’eau de Saint-Galmier, qui jaillit naturellement pétillante, était déjà appréciée à l’époque romaine, comme en témoignent les vestiges de thermes découverts sur le site. Un kiosque de puisage situé dans un parc verdoyant permet de goûter cette eau minérale. La façade de l’ancien bâtiment de l’usine, classée monument historique, et un espace découverte retracent l’histoire de cette marque emblématique.

En parcourant la ville, on découvre d’autres témoins de son histoire, comme la Maison Renaissance, la porte de la Devise ou encore le cloître du couvent des Ursulines.

Saint-Galmier et ses environs proposent un large éventail d’activités pour tous les goûts.

• Visite de l’usine Badoit : Une immersion dans les coulisses de la célèbre eau minérale est possible sur réservation. La visite guidée permet de comprendre le processus d’embouteillage, des machines à la préparation des bouteilles. Elle est accessible aux enfants à partir de 8 ans.
• Courses hippiques : La ville abrite l’hippodrome Joseph-Desjoyaux depuis 1899. Il accueille régulièrement des courses de trot, attelé ou monté, sur ses pistes en herbe et en pouzzolane. Des animations pour les enfants sont souvent proposées lors des réunions.
• Randonnée et balades : De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer la nature environnante. Les marcheurs peuvent emprunter des circuits comme celui des bords de Coise, le sentier des Trois Croix qui offre de beaux points de vue sur la plaine du Forez, ou encore découvrir les étangs et les bois qui entourent la ville. Des randonnées thématiques, comme la Baldomérienne, sont organisées chaque année.
• Découverte des jardins : La Roseraie de Saint-Galmier, située en bord de Coise, abrite plus de 300 variétés de roses dans un espace de 7 000 m². C’est un lieu de promenade apprécié, complété par des espaces naturels comme le bois Barou et son sentier botanique.

La situation de Saint-Galmier en fait un point de départ idéal pour explorer les richesses de la Loire.

• Le château de Bouthéon : Situé sur la commune d’Andrézieux-Bouthéon, à quelques kilomètres, cet ancien château fort médiéval a été remanié à la Renaissance puis au XIXe siècle. Aujourd’hui propriété de la ville, il a été restauré et abrite un centre d’interprétation sur l’histoire du Forez, un parc animalier et botanique, ainsi que des expositions.
• Chazelles-sur-Lyon : À une dizaine de kilomètres, cette ville est connue pour son passé industriel lié à la chapellerie. L’Atelier-Musée du Chapeau retrace cette histoire et présente des collections de couvre-chefs.
• Montrond-les-Bains : Cette commune voisine est connue pour son château médiéval qui domine la plaine du Forez et pour sa station thermale.