Visiter Lac Hoàn Kiếm, Voyage Vietnam

Ancré au cœur de Hanoï, le lac Hoàn Kiếm, ou lac de l’Épée restituée, est une véritable oasis de quiétude et un symbole culturel majeur de la capitale vietnamienne. Son nom provient d’une célèbre légende du XVe siècle. Le roi Lê Lợi aurait reçu une épée magique du Roi Dragon pour repousser les envahisseurs chinois. Après la victoire, lors d’une promenade en barque, une tortue dorée géante aurait surgi pour reprendre l’épée et la restituer à son propriétaire divin, donnant ainsi son nom au lac.

Ce plan d’eau, d’une superficie d’environ 12 hectares, est un lieu de vie central pour les Hanoïens et un point de repère incontournable pour les visiteurs. Entouré d’arbres et de monuments historiques, il offre un cadre paisible qui contraste avec l’effervescence des rues avoisinantes. La couleur de l’eau change en fonction du ciel, lui conférant une atmosphère parfois mystérieuse.

Plusieurs sites emblématiques méritent une attention particulière tout autour du lac.

Au centre du lac, sur un petit îlot, se dresse l’emblématique Tour de la Tortue (Tháp Rùa). Bien que sa silhouette soit devenue indissociable de la légende, elle fut en réalité construite en 1886 par un mandarin local. Elle ne se visite pas, mais reste le symbole du lac.

Sur un autre îlot, au nord, se trouve le temple Ngọc Sơn, ou temple de la Montagne de Jade. On y accède par le pont Thê Húc (pont du Soleil levant), une passerelle piétonne en bois de couleur rouge vif, devenue l’un des symboles de Hanoï. Construit au XIXe siècle, le temple est dédié au général Trần Hưng Đạo, qui repoussa les invasions mongoles au XIIIe siècle, ainsi qu’à des figures du taoïsme et du confucianisme. À l’intérieur, on peut observer une tortue géante naturalisée, spécimen qui vivait autrefois dans le lac.

Le lac et ses abords sont un lieu de vie dynamique offrant diverses activités tout au long de la journée.

• Promenade et activités matinales : Tôt le matin, les berges s’animent avec les habitants qui viennent pratiquer le tai-chi, la course à pied, la marche ou encore des danses en groupe. C’est un moment privilégié pour observer le réveil de la ville dans une atmosphère sereine.
• La rue piétonne du week-end : Du vendredi soir au dimanche soir, les rues entourant le lac sont fermées à la circulation et se transforment en un vaste espace piétonnier. C’est l’occasion de se promener librement et de profiter des nombreuses animations de rue, des concerts et des jeux traditionnels organisés pour les familles.
• Tour en cyclo-pousse : Pour une découverte plus reposante, un tour en cyclo-pousse autour du lac permet d’admirer le paysage à un rythme tranquille.

Le lac Hoàn Kiếm est le point de départ idéal pour explorer d’autres sites majeurs de Hanoï, accessibles à pied.

• Le Vieux Quartier : Situé juste au nord du lac, le quartier historique, aussi appelé “quartier des 36 corporations”, est un labyrinthe de rues animées. Chaque rue était autrefois spécialisée dans un corps de métier ou un type de marchandise, comme en témoignent encore des noms comme la rue du Sucre (Hàng Đường) ou la rue de la Soie (Hàng Gai).
• L’Opéra de Hanoï : À quelques pas au sud-est du lac se trouve ce magnifique édifice, construit en 1911 et inspiré de l’Opéra Garnier de Paris. Il accueille aujourd’hui des spectacles variés, allant de l’opéra classique aux concerts contemporains.
• Le Musée des Femmes du Vietnam : Situé à environ 500 mètres du lac, ce musée présente le rôle et la contribution des femmes vietnamiennes dans l’histoire et la culture du pays. Ses expositions couvrent des thèmes variés comme la famille, l’histoire et la mode.