Visiter Marché de Jade, Voyage Hong Kong

Marché de Jade : le cœur vibrant du commerce de la pierre sacrée à Kowloon

Situé dans le quartier animé de Yau Ma Tei à Kowloon, le Marché de Jade est une étape incontournable pour qui s’intéresse à cette pierre emblématique de la culture chinoise. Loin d’être un simple lieu de commerce, ce marché couvert offre une immersion fascinante dans un univers où se mêlent croyances, artisanat et l’art subtil de la négociation. C’est l’endroit idéal pour dénicher un souvenir porteur de sens ou simplement pour observer l’effervescence de ce commerce traditionnel.

Le jade, ou yu (玉) en chinois, possède une histoire de plusieurs millénaires en Chine, où il est bien plus qu’une simple gemme. Symbole de pureté, de santé, de prospérité et de longévité, il est porté en amulette et utilisé pour la confection d’objets rituels depuis la période néolithique. Les Chinois lui attribuent des vertus protectrices et curatives.

L’histoire du marché actuel remonte aux années 1950, lorsque des vendeurs de jade venus de Canton commencèrent à s’installer. Afin d’organiser ce commerce florissant, le gouvernement aurait alors créé en 1984 un espace dédié, le Yau Ma Tei Jade Hawker Bazaar. Suite à une relocalisation au début des années 2020, le marché se trouve désormais au 251 Shanghai Street, dans un espace couvert et temporaire (le Yau Ma Tei Temporary Jade Hawker Bazaar) qui abrite des centaines de stands. Il forme un ensemble avec la « Jade Street » (rue du jade), une section de Canton Road où se trouvent des boutiques plus établies, proposant des pièces de plus grande valeur et des services d’authentification.

• Comment y aller : Le marché est facilement accessible par les transports en commun. L’option la plus simple est de prendre le métro (MTR) jusqu’à la station Yau Ma Tei. En sortant par la sortie C, une marche d’environ dix minutes le long de Nathan Road puis Kansu Street vous y mènera. De nombreuses lignes de bus desservent également le quartier.
• Durée de visite : Prévoyez une à deux heures pour parcourir les allées, observer la diversité des objets et vous imprégner de l’atmosphère unique du lieu.
• Tarifs détaillés : L’accès au marché est gratuit. Les prix des articles en jade varient considérablement en fonction de la qualité, de la taille et du travail de sculpture. La négociation fait partie intégrante de l’expérience d’achat.
• Ouverture et horaires : Les horaires peuvent varier, mais le marché est généralement ouvert en journée, environ entre 10h et 16h. Certains stands pouvant fermer plus tôt ou être absents certains jours, il est conseillé de s’y rendre le matin pour profiter de la pleine effervescence du lieu.
• Bons plans : Pour les pièces de grande valeur, n’hésitez pas à demander un certificat d’authenticité, souvent fourni par les boutiques plus permanentes de la Jade Street voisine. Soyez attentif, car la qualité peut être très variable.

Le marché est une véritable caverne d’Ali Baba pour les amateurs de jade et les curieux. On y trouve une profusion d’objets, allant des simples souvenirs aux pièces d’artisanat complexes.

• Bijoux et amulettes : C’est la catégorie la plus représentée. Vous y trouverez une immense variété de bracelets, pendentifs, bagues, boucles d’oreilles et amulettes. Chaque motif sculpté a une signification : le Pi Xiu pour attirer la richesse, le lotus pour la pureté, ou encore des animaux du zodiaque chinois pour porter chance.
• Objets décoratifs et sculptures : Au-delà des parures, de nombreux stands proposent des statuettes, des sceaux, des représentations de Bouddha ou des objets décoratifs plus imposants.
• Autres pierres et perles : Bien que le jade soit roi, le marché propose également des articles fabriqués à partir d’autres pierres semi-précieuses comme la malachite, ainsi que des perles.
• Les écrivains publics : Le quartier du marché est aussi connu pour abriter certains des derniers écrivains publics de Hong Kong, qui proposent des services de calligraphie ou d’aide à la rédaction de lettres, perpétuant un métier traditionnel en voie de disparition.