Visiter Gunung Kawi, Voyage Bali

Au cœur d’une vallée luxuriante près de Tampaksiring, le Gunung Kawi se distingue des autres temples balinais. Ce complexe archéologique et funéraire du XIe siècle n’est pas un assemblage de pavillons et de sanctuaires (pura), mais un ensemble de monuments directement sculptés dans la falaise. Le site, traversé par la rivière Pakerisan, offre un cadre naturel remarquable, entre rizières en terrasses et végétation tropicale, qui contribue à son atmosphère spirituelle et paisible.

Le temple de Gunung Kawi est considéré comme l’un des plus anciens et des plus importants sites archéologiques de Bali. Sa construction remonterait au règne du roi Anak Wungsu, de la dynastie Udayana, vers le milieu du XIe siècle. Le nom « Gunung Kawi » pourrait se traduire par « montagne du poète » ou « montagne sculptée », en référence à la particularité architecturale du lieu.

Le complexe est principalement connu pour ses dix sanctuaires (candi), hauts d’environ sept mètres, taillés à même la paroi rocheuse dans des niches protectrices. Ces monuments funéraires seraient dédiés au roi Anak Wungsu, à ses reines et à sa famille. Une inscription découverte sur l’un des sanctuaires, « Haji Lumahing Jalu », signifierait « le roi est inhumé à Jalu », faisant probablement référence au roi Udayana.

Le site est divisé en deux par la rivière sacrée Pakerisan. Un groupe de cinq candi se trouve sur la rive est, tandis que quatre autres sont situés sur la rive ouest. Selon une théorie, les sanctuaires de l’est seraient dédiés au roi Udayana, à son épouse et à leurs fils, alors que ceux de l’ouest honoreraient ses concubines. Un dixième candi, plus isolé au sud, complète cet ensemble monumental.

Pour organiser une visite sur ce site historique, voici quelques informations pratiques.

• Comment s’y rendre : Le temple se trouve dans la région de Tampaksiring, à environ 30 minutes de route au nord-est d’Ubud. L’accès au complexe principal se fait après avoir descendu un escalier en pierre d’environ 300 marches, qui serpente à travers les rizières.
• Tarifs : Le prix d’entrée pour les visiteurs internationaux est de 50 000 roupies pour les adultes. Des frais de stationnement peuvent s’appliquer.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert tous les jours, de 8h à 18h. Il est conseillé de s’y rendre tôt le matin pour éviter la chaleur et l’affluence.
• Bons plans : Le port d’un sarong est obligatoire pour entrer dans l’enceinte du temple. Il est possible d’en louer un à l’entrée si nécessaire.

La visite du complexe permet de découvrir plusieurs éléments d’intérêt historique et spirituel.

• Les sanctuaires royaux (candi) : Les dix monuments funéraires sculptés dans la falaise sont l’attraction principale du site. Le groupe de cinq candi sur la rive est et le groupe de quatre sur la rive ouest sont les plus impressionnants.
• La rivière Pakerisan et les paysages : La rivière qui traverse le site et les rizières en terrasses environnantes offrent un cadre naturel d’une grande beauté. Le chemin menant au temple offre des vues panoramiques sur la vallée.
• L’ermitage et le lieu de purification : Le complexe abrite également des niches de méditation et un ancien bassin de bain purificatoire. La rencontre de la rivière Pakerisan avec un affluent au sud du temple est considérée comme un lieu de purification spirituelle.