Visiter Mont Lycabette, Voyage Athènes

Point culminant du centre d’Athènes, le mont Lycabette (Lykavittós) s’élève à 277 mètres au-dessus de la métropole grecque. Cette colline de calcaire, couverte de pins et de maquis, offre un panorama exceptionnel sur la ville, de l’Acropole jusqu’à la mer Égée. Son nom, qui signifierait « la colline des loups », rappellerait la présence ancienne de ces animaux sur ses pentes. Une autre interprétation, plus poétique, suggère que le nom viendrait du mot grec ancien pour « année », indiquant un lieu d’observation privilégié du passage des saisons.

La mythologie raconte que la déesse Athéna aurait laissé tomber ce rocher, destiné à l’origine à fortifier l’Acropole, après avoir reçu une mauvaise nouvelle de la part de corbeaux. Au XIXe siècle, la colline, alors dénudée, servait de carrière avant d’être reboisée pour devenir l’oasis de verdure qu’elle est aujourd’hui au cœur de l’agitation urbaine. Accessible à pied, en funiculaire ou en voiture, le Lycabette est un lieu de promenade apprécié des Athéniens et des visiteurs, particulièrement au coucher du soleil.

Le principal attrait du mont Lycabette est sans conteste la vue panoramique à 360 degrés qu’il offre sur l’ensemble du bassin de l’Attique. Depuis son sommet, on peut admirer les monuments emblématiques d’Athènes, l’immensité urbaine et le bleu de la mer.

Au point le plus élevé se dresse la chapelle Saint-Georges (Agios Georgios), une petite église orthodoxe d’un blanc éclatant, construite au XIXe siècle. Elle constitue un lieu de pèlerinage, notamment lors des célébrations de Pâques.

Sur les flancs de la colline se trouve également le théâtre en plein air du Lycabette. Construit en 1964 par l’architecte Takis Zenetos sur le site d’une ancienne carrière, ce lieu a accueilli de nombreux artistes de renommée internationale. Après une période de fermeture, il a été rénové et a rouvert ses portes, proposant à nouveau une programmation culturelle.

La visite du mont Lycabette est une activité en soi, offrant plusieurs options pour atteindre son sommet.

• La randonnée : Pour les plus actifs, l’ascension à pied est une excellente manière de découvrir la colline. Plusieurs sentiers serpentent à travers les pins depuis le quartier de Kolonaki. La montée dure entre 20 et 40 minutes selon le point de départ et le rythme de marche.
• Le funiculaire : Une alternative plus rapide et sans effort est le funiculaire souterrain (Teleferik) qui relie le quartier de Kolonaki au sommet en seulement trois minutes. Inauguré en 1965, il parcourt une distance de 210 mètres à l’intérieur d’un tunnel. Les départs s’effectuent toutes les 10 à 30 minutes, selon l’affluence.
• Assister à un spectacle : Durant la saison estivale, le théâtre en plein air propose des concerts et des représentations. Il est conseillé de consulter la programmation officielle pour connaître les événements.

Le mont Lycabette est situé au-dessus du quartier de Kolonaki, l’un des plus élégants d’Athènes, qui mérite une visite.

• Le quartier de Kolonaki : Au pied de la colline, ce quartier est réputé pour ses boutiques de luxe, ses galeries d’art, ses musées et ses nombreux cafés et restaurants. C’est un endroit agréable pour flâner après être redescendu du Lycabette.
• Le Musée Benaki de la culture grecque : Situé à proximité, ce musée présente un panorama complet de l’histoire et de l’art grecs, de la préhistoire au XXe siècle. Il est abrité dans un bâtiment de style néoclassique.
• Le Musée d’art cycladique : Non loin également, ce musée abrite une importante collection d’art des Cyclades, datant du IIIe millénaire avant J.-C., ainsi que des objets d’art grec et chypriote ancien. Ses figurines en marbre aux lignes épurées ont inspiré de nombreux artistes modernes.