Visiter Grand-Métis, Voyage Québec

À l’entrée de la péninsule gaspésienne, la petite municipalité de Grand-Métis se déploie le long du fleuve Saint-Laurent. Située dans la région administrative du Bas-Saint-Laurent, elle se trouve à la confluence de la rivière Mitis, qui a joué un rôle important dans son histoire, notamment pour le transport du bois et la production d’énergie.

Grand-Métis se distingue par son littoral qui borde une anse du fleuve et par son territoire majoritairement agricole. Bien que la municipalité ne possède pas de noyau villageois très concentré, de nombreuses résidences et chalets se sont installés au fil du temps en bordure du Saint-Laurent, profitant du cadre naturel. La localité est avant tout reconnue pour abriter un attrait touristique d’envergure internationale, les Jardins de Métis, qui façonnent son identité et attirent de nombreux visiteurs dans la région.

L’incontournable de Grand-Métis est sans conteste les Jardins de Métis. Ce lieu historique national du Canada, créé entre 1926 et 1958 par l’horticultrice Elsie Reford, est un vaste jardin à l’anglaise réputé bien au-delà des frontières québécoises. S’étendant sur environ 18 hectares, il abrite quelque 3 000 espèces et variétés de plantes réparties dans une quinzaine de jardins thématiques. Parmi celles-ci, le célèbre pavot bleu de l’Himalaya est devenu l’un des emblèmes du site.

Au cœur du domaine, la Villa Estevan, ancienne résidence d’été d’Elsie Reford, accueille aujourd’hui un restaurant et des expositions. Chaque année, le Festival international de jardins enrichit la visite avec des installations contemporaines et ludiques créées par des architectes et des concepteurs du monde entier, qui explorent des enjeux actuels.

Outre la visite de ses jardins renommés, Grand-Métis propose plusieurs activités pour profiter de son environnement naturel et de son terroir.

• Randonnée et nature : Le Parc régional de la rivière Mitis, situé à proximité, offre un cadre idéal pour la randonnée pédestre. Ses sentiers permettent de découvrir la faune et la flore locales. Il est également possible de se promener le long du fleuve, notamment sur la plage de l’embouchure de la rivière Mitis, un lieu apprécié pour son paysage.
• Activités nautiques : Le fleuve Saint-Laurent et la rivière Mitis se prêtent à la pratique du kayak et du canot.
• Agrotourisme : La Ferme Pastel est une ferme florale écologique qui cultive des fleurs locales. On peut y composer son propre bouquet et découvrir les jardins de la ferme.
• Détente : Des services de massage sont proposés en bord de mer, offrant une expérience de relaxation avec vue sur le fleuve.
• Saveurs locales : Le café-bistrot Le Bufton, situé à l’accueil des Jardins de Métis, propose des produits locaux dans un cadre convivial, accessible même sans billet d’entrée pour les jardins.

La situation de Grand-Métis en fait un bon point de départ pour explorer les villages et les attraits de la MRC de La Mitis.

• Métis-sur-Mer : Ce village voisin, membre de l’Association des plus beaux villages du Québec, est reconnu pour son patrimoine architectural, avec ses villas anciennes construites par de riches villégiateurs anglophones à la fin du 19e siècle. On y trouve également une plage et le phare de Métis.
• Sainte-Flavie : Porte d’entrée officielle de la Gaspésie, cette municipalité est connue pour le Centre d’art Marcel Gagnon et ses sculptures émergeant du fleuve. Elle marque le début de la Route des Arts de la région.
• Le Parc de la rivière Mitis : Situé à cheval sur Sainte-Flavie et Grand-Métis, ce parc écotouristique propose des sentiers et des passerelles pour observer la rivière et son environnement naturel préservé.