Visiter Dimmuborgir, Voyage Islande

Situé sur la rive orientale du lac Mývatn, dans le nord de l’Islande, Dimmuborgir est un champ de lave aux allures fantastiques. Son nom, signifiant « châteaux sombres » ou « forteresses obscures », illustre parfaitement le caractère spectaculaire et chaotique de ce paysage façonné par une éruption volcanique il y a environ 2300 ans. Protégée pour ses formations géologiques uniques au monde, cette zone est un incontournable de la région, mêlant nature brute et folklore islandais. Les légendes locales en font d’ailleurs la porte d’entrée des enfers ou encore la résidence de l’ogresse Grýla et de ses treize fils, les facétieux Jolasveinar, les « gars de Noël » islandais.

Le site est le résultat du refroidissement d’un lac de lave. Des poches de vapeur d’eau, piégées sous la lave en fusion, se sont échappées en créant des cheminées et des piliers. Lorsque le reste de la lave s’est écoulé vers le lac Mývatn, ces structures solidifiées sont restées, donnant naissance à ce labyrinthe de sculptures naturelles.

La visite de Dimmuborgir est une immersion dans un décor surréaliste. Le site est un enchevêtrement de grottes, de cavernes, d’arches et de colonnes de lave aux formes étranges. Au cœur de ce paysage volcanique, la végétation a réussi à s’implanter, créant un contraste saisissant entre le noir de la roche et la verdure des plantes.

L’une des formations les plus célèbres est sans conteste « Kirkjan », ou « l’église ». Il s’agit d’une vaste caverne aux allures de chapelle gothique, avec un plafond en dôme et deux ouvertures en forme d’ogive. D’autres roches évoquent des silhouettes d’animaux ou de créatures fantastiques, laissant libre cours à l’imagination des visiteurs. Un point de vue aménagé près de l’entrée offre une vue d’ensemble sur ce champ de lave exceptionnel.

L’activité principale à Dimmuborgir est la randonnée. Plusieurs sentiers balisés et bien entretenus permettent d’explorer le site en toute sécurité. Il est impératif de rester sur les chemins pour préserver la nature fragile. Les parcours varient en longueur et en durée, s’adaptant ainsi à tous les niveaux :

• Small Circle : une boucle facile et courte de 570 mètres, idéale pour une première découverte des formations les plus emblématiques (environ 15 minutes).
• Big Circle : un parcours d’environ 850 mètres qui offre une vue un peu plus large du site (environ 20 minutes).
• Church Circle (Kirkjuhringur) : ce sentier de 2,4 km mène à la fameuse église de lave « Kirkjan » et permet une immersion plus complète (environ 1 heure).
• Des randonnées plus longues sont également possibles, comme celle reliant Dimmuborgir au cratère Hverfjall, pour une marche de 2 à 3 heures.

La région du lac Mývatn regorge de sites naturels d’intérêt à proximité de Dimmuborgir.

• Le cratère Hverfjall : Situé à moins de 3 km, cet immense cratère de téphra presque parfaitement circulaire domine le paysage. Une randonnée permet de grimper sur sa crête pour profiter d’un panorama exceptionnel sur le lac Mývatn et Dimmuborgir.
• La grotte de Grjótagjá : À quelques minutes de route se trouve cette petite grotte de lave abritant une source d’eau chaude d’un bleu profond. Rendue célèbre par la série Game of Thrones, la baignade y est interdite en raison de la température élevée et instable de l’eau.
• Le lac Mývatn : Dimmuborgir borde ce lac peu profond, réputé pour sa riche avifaune, notamment ses nombreuses espèces de canards. Les visiteurs peuvent également y découvrir d’autres phénomènes géologiques comme les pseudo-cratères de Skútustaðagígar ou les solfatares bouillonnants de Hverir.