Visiter Dessie, Voyage Éthiopie

! AVERTISSEMENT SÉCURITÉ (Mars 2026) !
En raison d’un conflit armé actif dans la région Amhara (insurrection des milices Fano depuis 2023), le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement dans cette zone, y compris à Dessie. Les informations ci-dessous sont fournies à titre indicatif pour le jour où les conditions de sécurité permettront de nouveau de voyager.

Capitale de l’ancienne province du Wollo, Dessie est une ville commerçante et animée du nord de l’Éthiopie, située à environ 400 kilomètres de la capitale Addis-Abeba. Perchée sur les hauts plateaux de la région Amhara, à une altitude comprise entre 2 470 et 2 550 mètres, elle est nichée dans un environnement montagneux dominé par le mont Tossa.

La ville constitue un carrefour important où les produits des basses terres de l’Afar rencontrent ceux des hauts plateaux. Elle sert de point de départ pour explorer une région riche en histoire et en spiritualité, marquée par la présence de monastères anciens et de paysages naturels. Dessie est accessible par la route ou par voie aérienne via l’aéroport de Kombolcha, situé à une vingtaine de kilomètres.

L’exploration de Dessie permet de découvrir un patrimoine culturel et historique propre à la région du Wollo.

Le Musée de Dessie est un lieu incontournable pour comprendre l’histoire locale. Endommagé lors du conflit de 2021, le musée a bénéficié d’un projet de rénovation et a rouvert ses portes en mai 2025. Ses collections variées présentent des objets liés à l’histoire et à la culture de la province du Wollo, incluant des manuscrits anciens, des costumes traditionnels, des outils agricoles et des armes.

Le marché de Dessie est le cœur vibrant de la ville. Il rassemble des commerçants venus des campagnes environnantes, créant une atmosphère animée. On y trouve une grande variété de produits, des céréales aux épices locales comme le berberé, en passant par les textiles traditionnels.

L’environnement naturel de Dessie se prête particulièrement aux activités de plein air.

• Randonnée sur le mont Tossa : Cette montagne qui surplombe la ville est la destination principale pour les amateurs de marche. Plusieurs sentiers la parcourent, offrant des vues panoramiques sur Dessie et les paysages alentour. Le parcours peut mener à la découverte de cascades et permet une immersion dans la nature locale, où il est possible d’observer la flore de la région, notamment des forêts replantées de cyprès et d’eucalyptus.

• Découverte de la vie locale : Dessie étant une ville praticable à pied, flâner dans ses rues est une bonne manière de s’imprégner de son ambiance. La ville abrite une diversité de lieux de culte, églises et mosquées, qui témoignent de la coexistence culturelle dans la région.

Les alentours de Dessie regorgent de sites historiques et naturels majeurs, accessibles pour des excursions à la journée ou sur un temps plus long.

• Le monastère de Hayq Estifanos : Situé à environ 35 kilomètres au nord de Dessie, ce monastère du XIIIe siècle est l’un des plus importants historiquement en Éthiopie. Il est bâti sur une péninsule du lac Hayq, offrant un cadre naturel serein. Le monastère possède un musée qui conserve de précieux manuscrits, des objets de culte et d’autres antiquités offertes par divers empereurs au fil des siècles. Il est à noter que l’accès au monastère est interdit aux femmes ; celles-ci peuvent cependant visiter le couvent voisin de Margebeta Giorgis.

• Le monastère de Gishen Debre Kerbe : À environ 80 kilomètres au nord-ouest de Dessie se trouve ce site sacré, perché sur une montagne en forme de croix à plus de 3 000 mètres d’altitude. Selon la tradition de l’Église orthodoxe éthiopienne, un fragment de la Vraie Croix y a été déposé par l’empereur Zara Yaqob au XVe siècle. Ce lieu saint attire chaque année des centaines de milliers de pèlerins, en particulier pour le festival du 1er octobre, qui célèbre l’arrivée du fragment de la Croix sur ce site.

• La ville de Kombolcha : Située à une vingtaine de kilomètres, Kombolcha est une ville en développement, notamment connue pour son parc industriel. Elle dispose d’un aéroport qui dessert la région. À proximité, la forêt de Yegof offre des possibilités d’observation d’oiseaux, avec des espèces comme le pivert d’Abyssinie.