Visiter Þórsmörk, Voyage Islande

Þórsmörk, dont le nom signifie « la forêt de Thor », est une réserve naturelle située dans les Hautes Terres, au sud de l’Islande. Encerclée par les glaciers Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull et Tindfjallajökull, cette vallée bénéficie d’un microclimat protégé qui lui confère un temps souvent plus doux et ensoleillé que dans le reste de la région. Cette particularité favorise le développement d’une végétation étonnamment dense pour le pays, composée de forêts de bouleaux, de mousses et de fougères.

Les paysages de Þórsmörk ont été façonnés par l’activité volcanique, notamment par l’éruption du volcan Eyjafjallajökull en 2010, qui a recouvert la zone d’une couche de cendres. La région se caractérise par ses contrastes saisissants entre les vallées verdoyantes, les rivières glaciaires tumultueuses qui serpentent sur le sable noir et les langues glaciaires étincelantes. Son accès est réglementé et se fait principalement en été, via des pistes nécessitant la traversée de rivières à gué, ce qui préserve son caractère sauvage.

La réserve naturelle de Þórsmörk est un concentré de paysages islandais. C’est un lieu où les montagnes aux couleurs variées côtoient les langues glaciaires descendant des calottes environnantes. Les vallées, comme celle de Húsadalur, offrent des panoramas sur ces étendues de glace.

Parmi les sites notables, le canyon de Stakkholtsgjá se distingue par son étroitesse et sa profondeur, au fond duquel se cache une cascade. Les points de vue en altitude, comme depuis le sommet de la montagne Valahnúkur, permettent d’admirer une vue panoramique sur l’ensemble de la vallée, les rivières et les glaciers. La région est également le point de départ ou d’arrivée de treks célèbres, offrant des perspectives uniques sur les formations géologiques façonnées par les éruptions, notamment les cratères Magni et Móði apparus en 2010 sur le col de Fimmvörðuháls.

La randonnée est l’activité principale à Þórsmörk, qui est considérée comme un paradis pour les marcheurs.

• Randonnées à la journée : De nombreux sentiers balisés sont disponibles pour des randonnées de quelques heures. L’ascension du mont Valahnúkur est une option populaire offrant une vue à 360 degrés sur la région. Une autre randonnée mène au canyon de Stakkholtsgjá. Le sentier « Þórsmörk Highlights » est une boucle d’environ 9 km qui permet de découvrir les glaciers et montagnes environnants.
• Treks de plusieurs jours : Þórsmörk est le point d’arrivée du célèbre trek du Laugavegur, une randonnée de 55 km qui relie la région à celle de Landmannalaugar en quatre jours environ. C’est aussi le point de départ ou d’arrivée du trek de Fimmvörðuháls, un parcours de 25 km vers Skógar qui passe entre les glaciers Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull et à proximité des cratères formés lors de l’éruption de 2010.
• Observation de la faune : Avec un peu de chance, il est possible d’apercevoir des renards arctiques et diverses espèces d’oiseaux.

Les alentours de Þórsmörk, dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres, regorgent de sites naturels d’intérêt.

• Le volcan et glacier Eyjafjallajökull : Situé à proximité immédiate, ce célèbre volcan-glacier a marqué les esprits lors de son éruption en 2010. Des excursions peuvent permettre d’approcher ses langues glaciaires.
• La cascade de Seljalandsfoss : Accessible depuis la route principale menant à la région, cette chute d’eau de 65 mètres de haut est célèbre pour le sentier qui permet de passer derrière le rideau d’eau. Elle se trouve à une courte distance de la piste F249 qui mène à Þórsmörk.
• Le glacier Mýrdalsjökull : Voisin de l’Eyjafjallajökull, il s’agit de l’une des plus grandes calottes glaciaires d’Islande, abritant le volcan Katla. Des randonnées sur certaines de ses langues glaciaires, comme le Sólheimajökull, sont parfois proposées.