Visiter Parikia (Paros ville), Voyage Cyclades

Capitale et port principal de l’île de Paros, Parikia est une ville à double facette. C’est à la fois le cœur animé de l’île, où débarquent les ferries venus d’Athènes et des autres Cyclades, et un village au charme authentique. Derrière le front de mer animé, un dédale de ruelles blanchies à la chaux invite à la flânerie, révélant des maisons typiques aux volets bleus et des cours fleuries. Parikia constitue un excellent point de départ pour explorer Paros, alliant histoire, culture et une atmosphère cycladique préservée.

Parikia abrite plusieurs sites d’intérêt qui témoignent de sa riche histoire. Le monument le plus important est sans conteste la basilique de la Panagia Ekatontapiliani, ou « l’église aux cent portes ». Datant du IVe siècle, c’est l’un des plus importants monuments paléochrétiens de Grèce. La légende raconte qu’elle possède 99 portes visibles et qu’une centième, secrète, apparaîtra lorsque Constantinople redeviendra orthodoxe. Le complexe abrite également un baptistère du IVe siècle et un musée byzantin.

En explorant la vieille ville, on découvre le Kastro, le château franc. Construit au XIIIe siècle par les Vénitiens, il se dresse sur une colline dominant le port. Sa particularité réside dans sa construction : des éléments architecturaux et des colonnes de marbre provenant de temples antiques ont été réutilisés pour édifier ses murs, créant un mélange unique de vestiges antiques et de fortifications médiévales.

Une visite du musée archéologique de Paros s’impose également. Fondé en 1960, il expose des objets allant du Néolithique à l’époque romaine. Sa collection comprend des sculptures en marbre de Paros, comme une statue de Gorgone, des poteries et une partie de la « Chronique de Paros », une inscription historique majeure. Enfin, près du port, le cimetière antique, utilisé de l’époque géométrique à la période romaine, offre un aperçu de l’histoire funéraire de l’île.

Au-delà des visites culturelles, Parikia offre un large éventail d’activités.

• Détente sur les plages : Plusieurs plages sont accessibles depuis la ville. Livadia, la plage principale de Parikia, est une longue étendue de sable aménagée, idéale pour la baignade et les familles. De l’autre côté de la baie, les plages de Krios et Marcello, plus calmes, offrent une belle vue sur la ville et sont protégées des vents du nord.
• Excursions en bateau : Le port de Parikia est le point de départ de nombreuses excursions maritimes. Une des plus populaires est la traversée vers l’île voisine d’Antiparos, accessible en une trentaine de minutes pour les piétons. Des croisières d’une journée permettent aussi de découvrir les grottes marines et les eaux cristallines du lagon bleu entre Paros et Antiparos.
• Randonnée et marche : Des sentiers de randonnée partent de Parikia et de ses environs. Un parcours facile longe la côte en direction d’Agios Fokas, offrant de belles vues sur la mer. Pour les plus motivés, une randonnée modérée mène au monastère d’Agii Anargiri, situé sur les hauteurs de la ville.
• Sports nautiques : La plage de Livadia dispose de centres de sports nautiques. Le club nautique de Paros y propose notamment des cours de voile. Les conditions venteuses de l’île sont également propices au kitesurf et à la planche à voile sur des plages plus exposées comme Golden Beach ou Pounda.
• Flânerie et artisanat : Se perdre dans les ruelles de la vieille ville est une activité à part entière. On y trouve de nombreuses boutiques d’artisanat local, des cafés et des restaurants où goûter aux spécialités de l’île.

• Antiparos : Accessible par un court trajet en ferry depuis Pounta (pour les véhicules) ou Parikia (piétons uniquement), cette petite île voisine est réputée pour son atmosphère détendue, son charmant village principal (Chora) et sa grotte impressionnante riche en stalactites et stalagmites.
• Naoussa : Situé à une dizaine de kilomètres au nord de Parikia, Naoussa est le deuxième village le plus important de Paros. Il est célèbre pour son port de pêche pittoresque, ses vestiges de forteresse vénitienne et son ambiance animée. Des bus fréquents relient Parikia à Naoussa en environ 20 minutes.
• Lefkes : Ancien chef-lieu de l’île, ce village de montagne se trouve au cœur de Paros, à environ 11 kilomètres de Parikia. Construit en amphithéâtre sur une colline verdoyante, il offre une vue magnifique et une architecture traditionnelle préservée, loin de l’agitation côtière. C’est aussi le point de départ du célèbre sentier byzantin, un chemin pavé qui mène au village de Prodromos.