Visiter Seligman, Voyage États-Unis

Au cœur de l’Arizona, Seligman est bien plus qu’une simple localité ; c’est une véritable immersion dans l’âge d’or de la Route 66. Reconnue comme le lieu de naissance de l’historique Route 66, cette petite ville a joué un rôle crucial dans la préservation de la “Mother Road”. Née avec l’arrivée du chemin de fer en 1886, Seligman a prospéré en devenant un arrêt incontournable pour les voyageurs après la création de la Route 66 en 1926.

Lorsque la construction de l’Interstate 40 en 1978 a contourné la ville, menaçant son existence, des habitants passionnés, menés par le barbier Angel Delgadillo, se sont mobilisés. Leurs efforts ont abouti, en 1987, au classement d’une portion de la route en tant que « Historic Route 66 », initiant un mouvement de renaissance qui a sauvé ce patrimoine américain. Aujourd’hui, Seligman marque le point de départ du plus long tronçon ininterrompu de la Route 66 historique. La ville a également servi d’inspiration pour le film d’animation Cars, dont l’histoire s’appuie sur les souvenirs d’Angel Delgadillo.

Le principal attrait de Seligman réside dans son quartier historique, le Seligman Commercial Historic District, qui s’étend le long de l’artère principale. Ce quartier, inscrit au Registre national des lieux historiques, offre une collection de bâtiments commerciaux du début du XXe siècle.

Parmi les découvertes à ne pas manquer :

• Angel & Vilma Delgadillo’s Original Route 66 Gift Shop and Visitor’s Center : Plus qu’une boutique, c’est le lieu où a débuté la sauvegarde de la Route 66. Ancien salon de coiffure d’Angel Delgadillo, l’établissement est devenu un point de rencontre pour les passionnés, abritant aujourd’hui une boutique de souvenirs, un petit musée et un centre d’information.
• Delgadillo’s Snow Cap Drive-In : Construit en 1953 par Juan Delgadillo, le frère d’Angel, ce restaurant est célèbre pour son ambiance humoristique et sa décoration rétro.
• The Rusty Bolt : Cette boutique de souvenirs, installée dans un bâtiment de 1933, est facilement reconnaissable à sa décoration extérieure singulière composée de nombreux mannequins.
• Historic Seligman Sundries : Édifié en 1905, ce bâtiment a d’abord servi de théâtre et de salle de danse avant d’être transformé en pharmacie, puis en café et boutique.
• Return to the 50s Museum & Gift Shop : Installée dans une ancienne station-service des années 1960, cette boutique propose un voyage dans le temps à travers ses objets de collection.

L’activité principale à Seligman est de s’imprégner de l’atmosphère unique de la Route 66 en parcourant sa rue principale. Un circuit pédestre d’environ 20 minutes, disponible au centre des visiteurs, permet de découvrir l’histoire des bâtiments emblématiques de la ville.

Chaque année, au printemps, la ville est le point de départ du “Fun Run”, un rassemblement de voitures classiques qui parcourent la portion historique de la Route 66.

Seligman constitue un bon point de départ pour explorer d’autres sites naturels et historiques de la région :

• Grand Canyon Caverns : Situées à environ 35 kilomètres au nord-ouest de Seligman, sur la Route 66, ce sont les plus grandes cavernes sèches des États-Unis. Des visites guidées permettent d’explorer ces formations souterraines situées à plus de 60 mètres de profondeur.
• Havasu Falls : Bien que l’accès soit difficile et nécessite une autorisation de la tribu Havasupai, Seligman est souvent une étape pour les voyageurs se rendant à ces célèbres chutes aux eaux turquoise. Le point de départ du sentier se trouve à Hualapai Hilltop, à l’extrémité de l’Indian Route 18.
• Parc national du Grand Canyon : L’entrée sud du parc national du Grand Canyon se trouve à environ 170 kilomètres de Seligman. Ce site offre des panoramas et des sentiers de randonnée.