Visiter Water Palace, Voyage Bali

Ancien lieu de villégiature de la royauté balinaise, le Water Palace de Tirta Gangga est un remarquable exemple de l’architecture paysagère de l’île. Mêlant bassins, fontaines et jardins luxuriants, ce complexe offre une atmosphère paisible au cœur de l’est de Bali.

Le palais aquatique de Tirta Gangga a été édifié en 1946 par le dernier roi de Karangasem, Anak Agung Anglurah Ketut Karangasem. Son nom, qui signifie « Eau du Gange », rend hommage au fleuve sacré de l’hindouisme et souligne l’importance spirituelle du site, dont les eaux de source sont considérées comme sacrées. Situé dans le village d’Ababi, dans la région de Karangasem, le palais s’étend sur plus d’un hectare au cœur d’un paysage de rizières.

L’architecture du lieu est un mélange unique d’influences balinaises et chinoises. Le complexe est structuré en trois niveaux qui symbolisent la cosmologie balinaise : le monde supérieur des dieux, le monde des humains et le monde inférieur des démons. Gravement endommagé par l’éruption du mont Agung en 1963, le palais a fait l’objet d’une importante restauration qui lui a rendu sa splendeur d’antan. Le roi lui-même aurait participé aux travaux de construction, n’hésitant pas à travailler dans la boue aux côtés des ouvriers.

• Comment y aller : Le Water Palace est situé dans l’est de Bali, à environ 6 kilomètres d’Amlapura et à une trentaine de minutes de route de Candidasa. Depuis Ubud, le trajet en voiture dure entre 1 heure 30 et 2 heures. La location d’une voiture avec chauffeur ou d’un scooter sont les options les plus courantes pour s’y rendre.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir entre 1 heure 30 et 2 heures pour explorer l’ensemble du site, flâner dans les jardins et profiter des bassins.
• Tarifs : Le prix d’entrée est d’environ 50 000 IDR. Un supplément peut être demandé pour accéder aux piscines destinées à la baignade. Les tarifs sont susceptibles d’évoluer, il est donc recommandé de vérifier les informations sur le site officiel avant la visite.
• Ouverture et horaires : Le site est généralement ouvert tous les jours. Les horaires peuvent varier, mais s’étendent souvent de 7h00 à 18h00 ou 19h00. Il est préférable d’arriver tôt le matin pour éviter la foule et profiter de la quiétude des lieux.
• Bons plans : La baignade est autorisée dans des piscines spécifiques alimentées par l’eau de source naturelle du site. Il est donc possible d’emporter un maillot de bain et une serviette.

La visite du Tirta Gangga se déroule comme une promenade à travers un paysage harmonieux où l’eau est omniprésente.

• Les bassins et les carpes koï : Le niveau inférieur du complexe est célèbre pour ses grands bassins peuplés de nombreuses carpes koï. Des dalles de pierre hexagonales permettent aux visiteurs de traverser les étangs, donnant l’impression de marcher sur l’eau au milieu des poissons et des nénuphars.
• La fontaine à onze niveaux : Pièce maîtresse du palais, une impressionnante fontaine pagode à onze étages trône au centre des jardins, symbolisant le mélange des styles architecturaux balinais et chinois.
• Les statues et sculptures : Le parc est parsemé de nombreuses statues de divinités et de créatures mythologiques hindoues qui veillent sur les bassins et les fontaines, ajoutant à l’atmosphère spirituelle du lieu.
• Les piscines royales : Au niveau intermédiaire, deux piscines sont ouvertes à la baignade. Alimentées par l’eau de source sacrée, elles offrent un moment de fraîcheur dans un cadre verdoyant et paisible.
• Les jardins luxuriants : L’ensemble du site est agrémenté de jardins tropicaux, de fleurs et d’arbres, dont un grand banian près de la source principale, qui contribuent à la sérénité du palais aquatique.