Visiter Wadi Bani Awf, Voyage Oman

Attention (Mars 2026) : En raison du contexte géopolitique régional, plusieurs gouvernements recommandent d’éviter tout voyage non essentiel vers Oman. Avant d’envisager un départ, il est impératif de consulter les derniers conseils aux voyageurs publiés par le ministère des Affaires étrangères de votre pays.

Au cœur des montagnes du Hajar occidental, le Wadi Bani Awf est une gorge spectaculaire et l’une des traversées les plus réputées du sultanat d’Oman. Ce passage naturel, creusé par les flots, relie les plaines de la Batinah aux montagnes de l’intérieur, près de villes comme Al Hamra ou Nizwa. L’itinéraire est avant tout une piste exigeante, réservée aux véhicules 4x4, qui serpente à travers des paysages minéraux grandioses, des canyons profonds et des villages traditionnels.

La traversée du wadi est une aventure en soi, offrant à chaque virage des panoramas sur des falaises abruptes et des formations rocheuses aux couleurs changeantes, allant de l’ocre au noir. En raison de son relief accidenté et des risques de crues soudaines, il convient de consulter les conditions météorologiques avant de s’y engager.

Le Wadi Bani Awf se découvre principalement par sa piste principale, mais plusieurs sites méritent un arrêt pour explorer les environs.

L’un des lieux les plus connus est le Snake Canyon (ou Seer Al Zamah en arabe). Ce canyon étroit, dont le nom anglais provient de son tracé sinueux, est un incontournable pour les amateurs de canyoning. Ses parois polies par l’eau et ses vasques naturelles en font un site d’exception. À proximité se trouve également le Little Snake Canyon, une gorge plus petite et accessible pour une courte balade.

Le village de Bilad Sayt est une autre étape marquante. Situé à environ 950 mètres d’altitude, ce village traditionnel aux maisons en pisé est entouré de palmeraies et de cultures en terrasses verdoyantes, créant un contraste saisissant avec l’environnement rocheux.

Le Wadi Bani Awf et ses environs sont un terrain de jeu pour les amateurs d’aventure et de nature.

• Conduite en 4x4 : La traversée du wadi est une expérience de conduite hors-piste. La piste est non goudronnée sur une grande partie du parcours, étroite et souvent à flanc de falaise, ce qui requiert une grande prudence et un véhicule adapté.
• Canyoning : Le Snake Canyon est le lieu phare pour cette activité. Plusieurs parcours existent, dont certains nécessitent des sauts, de la nage et des descentes en rappel. Il est fortement recommandé de faire appel à un guide professionnel et d’utiliser un équipement adapté (casque, baudrier).
• Randonnée : De nombreux sentiers permettent d’explorer les montagnes du Hajar. Des itinéraires relient les différents villages ou mènent à des points de vue sur les canyons. Le parcours entre le village de Bilad Sayt et les environs est une des randonnées possibles.
• Baignade : Tout au long du wadi, des piscines naturelles aux eaux claires et fraîches invitent à la baignade, offrant des pauses rafraîchissantes.

La région autour du Wadi Bani Awf regorge de sites culturels et naturels à découvrir dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Rustaq : Ancienne capitale d’Oman, cette ville abrite l’un des plus grands forts du pays, le fort de Rustaq, ainsi que les sources d’eau chaude d’Ain al-Kasfa, dont les abords ont été réaménagés et sont pleinement accessibles. Attention : le fort est actuellement en restauration complète, avec une réouverture prévue fin 2027.
• Nakhal : La ville est célèbre pour son fort (Husn Al Heem, entrée : 0,5 OMR), une imposante structure bâtie sur un éperon rocheux dont les origines pourraient être préislamiques. Non loin se trouvent également les sources chaudes d’Ain Al Thawarah, nichées au cœur d’une palmeraie.