Visiter Spokane, Voyage États-Unis

Deuxième ville de l’État de Washington, Spokane allie le charme d’un centre-ville historique à la proximité d’une nature omniprésente. La rivière Spokane traverse son cœur et sculpte le paysage, offrant un cadre où les activités de plein air et la vie culturelle se côtoient. Ancien site de l’Exposition universelle de 1974, la ville a su transformer son héritage industriel en espaces verts et lieux de loisirs, notamment avec le Riverfront Park.

Spokane se distingue par son équilibre entre l’ancien et le nouveau, avec des monuments architecturaux préservés et une scène artistique dynamique. Entourée de montagnes, de lacs et de parcs d’État, elle constitue une destination appréciée en toute saison pour ceux qui cherchent à combiner découvertes urbaines et aventures en plein air.

Le cœur de Spokane bat au rythme de ses chutes, les Spokane Falls, un ensemble de cascades situées en plein centre-ville. Ces chutes, particulièrement impressionnantes au printemps avec la fonte des neiges, furent un lieu de rassemblement pour la tribu amérindienne Spokane. Pour une vue imprenable, le téléphérique Numerica SkyRide offre un panorama sur les chutes supérieure et inférieure en passant sous l’historique pont de Monroe Street.

Le Riverfront Park, qui s’étend sur plus de 40 hectares, est l’héritage de l’Exposition universelle de 1974 et le principal poumon vert de la ville. On y trouve des attractions variées comme le Looff Carrousel de 1909, une grande roue, ainsi que des sculptures et des aires de jeux. Le parc est traversé par la rivière et de nombreux sentiers, ce qui en fait un lieu de promenade privilégié.

À quelques minutes du centre, le Manito Park est un autre lieu incontournable. Ce parc de 90 acres abrite cinq jardins thématiques, dont le jardin japonais Nishinomiya Tsutakawa, le jardin de roses Rose Hill et le classique Duncan Garden. La serre Gaiser Conservatory présente quant à elle des plantes tropicales et subtropicales toute l’année.

Pour les amateurs d’art et d’histoire, le Northwest Museum of Arts and Culture (MAC) est un arrêt essentiel. Situé dans le quartier historique de Browne’s Addition, ce musée affilié à la Smithsonian Institution propose des expositions sur l’histoire régionale, les cultures amérindiennes du Plateau et les arts visuels. La visite inclut souvent la Campbell House, une demeure de 1898 qui offre un aperçu de la vie au début du 20e siècle.

La géographie de Spokane et de ses environs se prête à une grande variété d’activités en plein air.

• Randonnée et vélo : Le Centennial Trail est une piste pavée de plus de 60 kilomètres qui longe la rivière Spokane, traversant le Riverfront Park et s’étendant de la frontière de l’Idaho jusqu’à Nine Mile Falls. De nombreux autres parcs, comme le Riverside State Park, offrent des centaines de kilomètres de sentiers pour la randonnée et le VTT.
• Sports nautiques : La rivière Spokane est un terrain de jeu pour le kayak, le canoë, le paddle et le rafting. Des parcours en eaux vives sont disponibles pour les plus aventureux, notamment au printemps, tandis que des sections plus calmes permettent des balades tranquilles. Plusieurs entreprises locales proposent la location de matériel et des excursions guidées. La pêche est également une activité populaire sur la rivière, abritant diverses espèces de poissons.
• Activités saisonnières : En hiver, la Numerica Skate Ribbon du Riverfront Park se transforme en un ruban de glace de près de 200 mètres de long pour le patinage. En été, la même piste est utilisée pour le roller et le skateboard. Les montagnes environnantes, comme le mont Spokane, deviennent des domaines skiables.
• Découvertes insolites : Le “Garbage Goat”, une sculpture de chèvre en métal dans le Riverfront Park, est une curiosité locale qui “mange” les petits détritus grâce à un mécanisme d’aspiration. Le parc propose aussi des activités familiales comme des chasses au trésor et des événements saisonniers.

• Riverside State Park : Vaste parc d’État de Washington, il s’étend le long des rivières Spokane et Little Spokane, à quelques kilomètres au nord-ouest du centre-ville. Il offre une multitude d’activités comme la randonnée, le VTT, le camping et l’observation de la faune.
• Mount Spokane State Park : À environ une heure de route, ce parc est un paradis pour les activités de plein air toute l’année. Il dispose de plus de 100 miles de sentiers et offre des vues panoramiques sur la région depuis son sommet. En hiver, il se transforme en station de ski.
• Turnbull National Wildlife Refuge : Situé au sud de Spokane, ce refuge faunique protège un écosystème unique de zones humides et de forêts. C’est un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux et de la faune locale.