Visiter Statue de Greyfriars Bobby, Voyage Écosse

Figure emblématique et attachante du folklore écossais, la statue de Greyfriars Bobby est un hommage à la loyauté canine. Située au cœur de la vieille ville d’Édimbourg, à l’angle du pont George IV et de Candlemaker Row, elle attire les regards et suscite la curiosité. Ce monument n’est pas seulement une sculpture de bronze ; il est le symbole d’une histoire touchante qui a traversé les âges, celle d’un chien dont le dévouement pour son maître est devenu légendaire.

Statue de Greyfriars Bobby en quelques mots

L’histoire de Greyfriars Bobby est celle d’un skye terrier qui aurait passé quatorze années à veiller sur la tombe de son maître, John Gray, un agent de police décédé en 1858 et enterré dans le cimetière de Greyfriars (Greyfriars Kirkyard). La fidélité de Bobby a ému les habitants d’Édimbourg, qui prirent soin de lui jusqu’à sa propre mort en 1872.

Un an après la disparition du chien, en 1873, une fontaine surmontée d’une statue en bronze grandeur nature de Bobby fut érigée grâce au financement de la baronne Burdett-Coutts, une riche philanthrope. L’œuvre fut réalisée par le sculpteur William Brodie. Initialement conçue comme une fontaine à deux niveaux, l’une pour les humains et l’autre pour les chiens, l’alimentation en eau a été coupée et elle n’est plus aujourd’hui qu’un monument commémoratif. La statue se dresse face à l’entrée du cimetière et du pub qui porte aujourd’hui son nom, le Greyfriars Bobby’s Bar.

Avec le temps, une coutume touristique s’est installée, consistant à frotter le museau de la statue en pensant que cela porterait chance. Cette pratique a malheureusement causé une usure visible du bronze, nécessitant des restaurations. Il est donc conseillé d’admirer la statue sans la toucher pour contribuer à sa préservation.

Tout savoir pour préparer sa visite à la statue de Greyfriars Bobby

• Comment y aller : la statue se trouve à l’extérieur, à l’intersection du pont George IV et de Candlemaker Row, dans la vieille ville d’Édimbourg. Elle est facilement accessible à pied depuis le Royal Mile et se situe à proximité de plusieurs arrêts de bus, notamment sur Chambers Street desservie par les lignes 23, 27, 41 et 42.
• Durée de visite : la statue étant située sur l’espace public, quelques minutes suffisent pour l’observer. La visite peut être prolongée en explorant le cimetière voisin de Greyfriars Kirkyard.
• Tarifs détaillés : l’accès à la statue est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : le monument est visible à toute heure du jour et de la nuit, tout au long de l’année.
• Bons plans : pour une expérience plus complète, il est recommandé de coupler la vue de la statue avec la visite du cimetière de Greyfriars et du Musée d’Édimbourg.

Que voir lors de sa visite à la statue de Greyfriars Bobby ?

La statue n’est que le point de départ d’une exploration sur les traces de cette légende locale. Les environs immédiats regorgent de lieux liés à l’histoire de Bobby.

• La statue de Greyfriars Bobby : prenez le temps d’observer cette sculpture en bronze qui capture l’allure du célèbre skye terrier.
• Le cimetière de Greyfriars (Greyfriars Kirkyard) : juste en face de la statue, ce cimetière historique est le lieu où reposerait John Gray. C’est ici que Bobby aurait monté la garde pendant 14 ans. Le cimetière lui-même est accessible gratuitement et en permanence.
• La tombe de Greyfriars Bobby : une petite stèle en granit rouge, érigée en 1981 juste à l’entrée du cimetière, marque l’emplacement présumé de la sépulture du chien. L’épitaphe invite à ce que sa loyauté et son dévouement soient une leçon pour tous.
• La tombe de John Gray : à une trentaine de mètres de l’entrée du cimetière, se trouve la pierre tombale du maître de Bobby, un lieu de recueillement pour ceux qui sont touchés par cette histoire.
• Le Musée d’Édimbourg : situé sur le Royal Mile, ce musée conserve des objets précieux liés à la légende, notamment le collier et la gamelle de Bobby. Le collier porte une inscription attestant que la licence du chien fut payée en 1867 par le lord-prévôt d’Édimbourg de l’époque. Pour les horaires et tarifs, il convient de consulter le site officiel.