Visiter Finström, Voyage Finlande

Située au cœur de l’île principale d’Åland, la municipalité de Finström offre un visage contrasté de l’archipel. Entre paysages agricoles, forêts et baies découpées, elle allie la quiétude de la campagne ålandaise à l’animation de son centre névralgique, Godby. Cette position centrale en fait un point de départ pratique pour explorer la partie nord du territoire, tout en disposant de ses propres attraits naturels et historiques.

Godby, deuxième plus grande localité d’Åland après Mariehamn, constitue le véritable pôle de services de la région. On y trouve les commerces et commodités essentiels, faisant de ce bourg une étape fonctionnelle pour les visiteurs qui parcourent l’île. La commune se distingue par un paysage varié où l’eau n’est jamais loin, offrant une immersion dans un cadre typique de l’archipel, à la fois rural et facilement accessible.

L’un des joyaux patrimoniaux de la municipalité est sans conteste l’église Saint-Michel (Sankt Mikaels kyrka). Située dans le village de Pålsböle, elle est l’une des plus anciennes églises en pierre de Finlande. Ses parties en pierre les plus anciennes remontent à la fin du XIIIe siècle, l’édifice ayant été largement reconstruit au XVe siècle. Considérée comme l’un des édifices médiévaux les mieux conservés du pays, elle abrite de remarquables peintures murales datant du XVe siècle. Son architecture en granit rouge local et son histoire riche en font un site d’intérêt majeur.

À faible distance de là, le Godby Arboretum propose une promenade didactique en forêt. Ce sentier d’environ 1,7 km permet de découvrir une collection d’arbres et d’arbustes d’espèces étrangères, plantés pour la plupart dans les années 1930. Des panneaux informatifs jalonnent le parcours pour renseigner les promeneurs sur les différentes essences présentes.

Finström et ses environs se prêtent parfaitement aux activités de plein air, à commencer par la randonnée et le vélo, qui permettent d’apprécier la diversité des paysages.

• Randonnée : plusieurs sentiers balisés traversent la commune. Le Godbyrundan est une boucle de 7,5 km qui démarre près du centre sportif Ålands Idrottscenter et offre un parcours varié entre forêt, chemins de campagne et vues sur les environs de Godby. Pour les marcheurs plus ambitieux, le Sadelinleden, un sentier de grande randonnée de 77 km qui relie Hammarland à Geta, passe également par Finström.
• Vélo : comme partout sur l’archipel, le vélo est un excellent moyen de découvrir Finström. Les routes, souvent de couleur rouge, sont relativement plates et les distances entre les points d’intérêt sont courtes. Un itinéraire populaire consiste à relier l’église de Finström pour ensuite poursuivre vers le nord en direction de Geta.
• Baignade : la commune dispose de plusieurs plages aménagées. La plage de Bamböle est particulièrement appréciée des familles pour sa rive sablonneuse peu profonde et ses rochers lisses pour prendre le soleil. Les plages de Godby, abritée dans la baie de Färjsundet, et de Tjudö, au bord d’un lac, sont également des lieux de baignade agréables.
• Activités nautiques : les nombreuses baies et lacs de Finström sont propices au kayak, qui permet d’explorer le littoral en silence et d’approcher la nature de plus près. La pêche, notamment celle du brochet et de la perche, est également une activité populaire. Il est à noter que la pêche dans les eaux d’Åland est réglementée et nécessite l’achat d’un permis local spécifique.
• Visite de brasserie : à Grelsby se trouve la brasserie artisanale Stallhagen, la plus ancienne et la plus grande d’Åland. Fondée en 2004, elle est réputée pour ses bières brassées selon des méthodes traditionnelles. Le pub adjacent propose des dégustations et des visites guidées de la brasserie, qui doivent être réservées à l’avance, pour découvrir le processus de fabrication.

Grâce à sa position centrale, Finström permet d’accéder rapidement à plusieurs sites historiques majeurs de l’archipel situés dans la municipalité voisine de Sund.

• Château de Kastelholm : à quelques kilomètres à l’est, cet imposant château médiéval est l’une des cinq forteresses de ce type encore visibles en Finlande. Mentionné pour la première fois en 1388, il fut un centre administratif et de défense stratégique de l’empire suédois.
• Musée en plein air Jan Karlsgården : juste à côté du château, ce musée en plein air reconstitue une ferme ålandaise typique de la fin du XIXe siècle. Il présente une vingtaine de bâtiments traditionnels déplacés de différentes parties de l’archipel, offrant un aperçu de la vie rurale d’autrefois.
• Ruines de la forteresse de Bomarsund : plus à l’est, cet immense site archéologique abrite les vestiges d’une forteresse russe du XIXe siècle. Sa construction fut interrompue par sa destruction par une flotte franco-britannique en 1854, durant la guerre de Crimée, un événement qui mena à la démilitarisation de l’archipel.