Visiter Pont couvert de Lovetch, Voyage Bulgarie

Emblème de la ville de Lovetch, le pont couvert est une curiosité architecturale et historique qui enjambe la rivière Osam. Il s’agit de l’un des rares ponts habités encore visibles en Europe, et le seul de ce type dans la péninsule balkanique. Sa traversée offre un voyage singulier dans le temps, au cœur d’une atmosphère animée par des échoppes d’artisans.

Le pont relie la partie nouvelle de la ville au quartier historique de « Varosha », une réserve architecturale et historique. Sa première version, mentionnée dès le milieu du XIXe siècle, fut plusieurs fois endommagée par des crues avant d’être entièrement détruite en 1872. Les habitants firent alors appel au célèbre maître-bâtisseur bulgare Kolyu Ficheto pour le reconstruire. Entre 1874 et 1876, ce dernier érigea un pont en bois de 84 mètres de long et 10 mètres de large, reposant sur des piles en pierre. La structure abritait à l’origine 64 ateliers et boutiques.

Cet ouvrage fut malheureusement détruit par un incendie en août 1925. Un nouveau pont en béton armé fut construit entre 1927 et 1931, avant d’être réaménagé entre 1981 et 1982 pour se rapprocher le plus possible de l’esthétique du pont original de Ficheto. La version actuelle, longue de 106 mètres, présente une structure qui évoque le travail du maître-bâtisseur, tout en abritant de nouveau des commerces.

Le pont est avant tout un lieu de passage public et commercial. La visite des boutiques dépend des horaires de chacune, mais le pont lui-même est accessible en permanence.

• Comment y aller : le pont est situé au cœur de la ville de Lovetch et se rejoint aisément à pied. Il connecte le centre moderne au quartier historique de Varosha.
• Durée de visite : la traversée du pont est rapide, mais il faut compter du temps supplémentaire pour flâner dans les boutiques et admirer la vue sur la rivière Osam.
• Tarifs : l’accès au pont est gratuit.
• Ouverture et horaires : en tant que voie publique, le pont est toujours accessible. Les horaires d’ouverture des boutiques qu’il abrite peuvent varier ; il est conseillé de consulter les informations sur place ou auprès de l’office de tourisme.
• Bons plans : l’office de tourisme de Lovetch se trouve au milieu du pont et constitue un excellent point de départ pour obtenir des informations sur la ville et la région.

La visite du pont est une expérience en soi, combinant architecture, artisanat et vie locale. Les principaux points d’intérêt se trouvent le long de sa galerie intérieure.

• Les boutiques d’artisans : le pont est aujourd’hui une véritable « Rue des Métiers ». On y trouve plusieurs ateliers et échoppes proposant des produits artisanaux locaux, tels que des objets en cuir, des sculptures sur bois, des bijoux et des souvenirs typiques de la région.
• Les cafés et pâtisseries : quelques établissements permettent de faire une pause gourmande tout en profitant d’une vue originale sur la rivière et les environs de la ville.
• Les éléments architecturaux : bien que reconstruit, le pont conserve l’esprit de l’œuvre de Kolyu Ficheto. On peut observer sa structure couverte et les vues qu’il offre sur la rivière Osam et le quartier Varosha. La sculpture d’un lion, seul vestige décoratif de l’ouvrage original, est également visible.