Visiter Ancienne Corinthe, Voyage Grèce

L’Ancienne Corinthe, nichée au pied de son acropole, l’Acrocorinthe, fut l’une des cités-États les plus influentes de la Grèce antique. Aujourd’hui, le village moderne d’Archea Korinthos s’est développé autour d’un site archéologique majeur, qui témoigne de la richesse historique de cette ancienne puissance commerciale et culturelle. Détruite par les Romains en 146 av. J.-C. puis reconstruite par Jules César, la ville présente principalement des vestiges de l’époque romaine.

La visite du site, situé sur les contreforts de la colline de l’Acrocorinthe, permet de voyager à travers les siècles, de la période grecque classique à l’époque byzantine, en passant par l’ère romaine. C’est une étape significative pour comprendre l’importance stratégique et la prospérité de la cité qui contrôlait autrefois l’isthme reliant le Péloponnèse au reste de la Grèce continentale.

Le site archéologique de l’Ancienne Corinthe regorge de vestiges qui illustrent sa grandeur passée. La visite s’articule autour de monuments majeurs et d’un musée qui expose les découvertes locales.

L’un des monuments les plus emblématiques est le temple d’Apollon, construit vers 560 av. J.-C. Sept de ses colonnes doriques monolithiques se dressent encore, offrant une vue saisissante avec la forteresse de l’Acrocorinthe en arrière-plan. Au sud du temple s’étend le vaste forum romain, qui était le cœur de la vie publique, bordé de boutiques et de temples. C’est ici que se trouve la tribune (Vima), d’où les orateurs s’adressaient à la foule et où, selon la tradition, l’apôtre Paul prêcha.

Plusieurs fontaines monumentales ponctuent le site, comme la fontaine Pirène, qui prit sa forme actuelle à l’époque romaine, et la fontaine de Glaucé, taillée dans la roche. Le site comprend également les ruines d’un théâtre et d’un odéon.

Le musée archéologique de l’Ancienne Corinthe, construit en 1932, est situé à l’entrée du site. Il abrite une riche collection d’objets allant de la préhistoire à la période byzantine, incluant des céramiques, des mosaïques et des sculptures remarquables, qui permettent de retracer l’histoire de la cité.

L’activité principale est la visite du site archéologique et de son musée, mais les environs immédiats offrent également des possibilités de randonnée.

• Randonnée vers l’Acrocorinthe : L’ascension vers la forteresse de l’Acrocorinthe est une activité incontournable. Perchée à 575 mètres d’altitude, cette acropole est l’une des plus vastes de Grèce. Le sentier, bien que caillouteux, offre des vues panoramiques sur le golfe de Corinthe. La visite de la forteresse, dont l’entrée est gratuite, peut prendre entre une heure et demie et deux heures et demie. À l’intérieur de ses murailles successives (byzantines, franques, vénitiennes et ottomanes), on découvre les vestiges du temple d’Aphrodite, des chapelles, des mosquées et des citernes.

La position stratégique de l’Ancienne Corinthe en fait un excellent point de départ pour explorer d’autres sites majeurs du Péloponnèse.

• Le canal de Corinthe : Situé à quelques kilomètres, cet ouvrage monumental, achevé en 1893, coupe l’isthme pour relier le golfe de Corinthe à la mer Égée. Il est possible de l’observer depuis les ponts qui l’enjambent ou de le traverser lors d’une croisière.
• Isthmia : Près de l’extrémité du canal, le site d’Isthmia abritait un important sanctuaire dédié à Poséidon. On peut y visiter les ruines du temple et un musée archéologique qui expose des mosaïques et des objets découverts sur place.
• Némée : À environ 30 kilomètres, le site antique de Némée était célèbre pour ses jeux panhelléniques. La visite comprend le temple de Zeus, le stade et un musée archéologique. La région est également réputée pour ses vignobles.