Visiter Le kastro, Voyage Grèce

Dominant la plaine fertile et la ville moderne d’Argos, le kastro de Larissa est une forteresse qui témoigne de plusieurs millénaires d’histoire. Cet imposant château, perché au sommet de la colline du même nom à environ 287 mètres d’altitude, offre un voyage à travers les époques, des temps préhistoriques jusqu’à la guerre d’indépendance grecque. Ses remparts ont vu se succéder les civilisations mycénienne, byzantine, franque, vénitienne et ottomane, qui ont toutes laissé leur empreinte sur son architecture. La visite du site, en plus de son intérêt historique, est récompensée par une vue panoramique sur toute la plaine de l’Argolide, jusqu’au golfe Argolique.

L’histoire des fortifications sur la colline de Larissa débute à la préhistoire. Elle a toujours été un poste d’observation stratégique et la dernière ligne de défense de la cité d’Argos. On retrouve aujourd’hui encore des traces des murailles cyclopéennes de l’époque mycénienne (XIIIe siècle avant J.-C.), dont certains blocs monolithiques ont été réutilisés dans les constructions médiévales ultérieures.

Bien que le site ait été utilisé sans interruption jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, la structure visible de nos jours date principalement du Moyen Âge. La forteresse se compose d’une citadelle à son sommet et d’une enceinte extérieure. L’architecture a évolué au fil des conflits : les murs furent d’abord renforcés par des tours quadrilatérales. Puis, avec l’avènement de l’artillerie au XVe siècle, le château a connu d’importantes transformations, notamment l’ajout de tours rondes plus résistantes, lors des luttes de pouvoir entre Vénitiens et Ottomans. Le château a été mentionné pour la première fois lors de son occupation par Léon Sgouros en 1203. Il passera ensuite aux mains des ducs d’Athènes, des Vénitiens en 1394, puis sera conquis par les Ottomans en 1463, repris par les Vénitiens en 1686, avant de retomber sous domination ottomane en 1715. Le kastro joua également un rôle durant la révolution grecque de 1821.

• Comment y aller : Le château est situé sur la colline de Larissa, à l’ouest de la ville d’Argos. Une route serpente jusqu’au sommet, où un parking est aménagé.
• Durée de visite : La visite du site peut prendre environ une à deux heures, en fonction de l’intérêt porté aux détails architecturaux et au panorama.
• Tarifs : L’entrée du site archéologique est gratuite.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert tous les jours, en hiver comme en été, de 8 h 30 à 15 h 30. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.

La visite du kastro de Larissa permet de découvrir les différentes strates de son histoire militaire et religieuse.

• L’enceinte extérieure et la citadelle : Le parcours permet de distinguer les deux parties principales de la forteresse. On peut y observer l’évolution de l’architecture défensive à travers les siècles.
• Les vestiges mycéniens : Des sections du mur cyclopéen, construites avec d’imposants blocs de calcaire, sont encore visibles, notamment dans la partie est de la citadelle.
• Les tours de défense : La fortification est ponctuée de tours de différentes formes, témoins des adaptations aux nouvelles techniques de guerre, passant des tours quadrilatérales aux tours cylindriques conçues pour l’artillerie.
• Les ruines de l’église de la Mère de Dieu : À l’intérieur de la forteresse se trouvent les vestiges d’une église byzantine construite en 1166.
• Les citernes : Deux grandes citernes, une dans chaque enceinte, assuraient l’approvisionnement en eau du château, un élément vital en cas de siège.
• Les monastères environnants : Sur la route menant au château, il est possible d’apercevoir le monastère de la Panagia Katakekrymeni et le monastère d’Agia Marina, un couvent de moniales situé au pied de la forteresse.