Visiter Basilica di Monte Berico, Voyage Italie

Dominant la ville de Vicence depuis le sommet de la colline du même nom, la basilique de Monte Berico est un important lieu de pèlerinage et un trésor d’art et d’architecture. Accessible par une agréable promenade sous des portiques monumentaux, elle offre un panorama remarquable sur la cité et les montagnes environnantes. L’édifice actuel est le fruit de l’union de deux églises, l’une gothique et l’autre baroque, qui lui confère une silhouette singulière.

L’histoire du sanctuaire débute au XVe siècle, durant une période marquée par une grave épidémie de peste. Selon la tradition, la Vierge Marie serait apparue à deux reprises, en 1426 et 1428, à une paysanne nommée Vincenza Pasini, demandant l’édification d’une église en ce lieu pour mettre fin au fléau. Une première église de style gothique fut ainsi rapidement construite en 1428. Au fil des siècles, le sanctuaire a connu plusieurs agrandissements. L’intervention la plus marquante est celle de l’architecte Carlo Borella, qui, à la fin du XVIIe siècle, ajouta une grande basilique de style baroque à l’édifice gothique initial. Les travaux se déroulèrent entre 1688 et 1703, donnant naissance à l’ensemble architectural que l’on connaît aujourd’hui. En mai 1904, le pape Pie X éleva l’église au rang de basilique mineure. La basilique est aujourd’hui un symbole de la ville de Vicence, dont Notre-Dame de Monte Berico est la patronne principale.

• Comment y aller : Le sanctuaire est accessible à pied depuis le centre historique. Deux parcours sont possibles : l’un emprunte les « Scalette di Monte Berico », un escalier de 192 marches débutant par un arc monumental attribué à Palladio ; l’autre suit les portiques de l’architecte Francesco Muttoni, une galerie couverte de 700 mètres composée de 150 arches. Il est également possible de s’y rendre en voiture, un parking gratuit étant disponible sur le parvis, ou en utilisant la ligne de bus 6 depuis la gare de Vicence.
• Durée de visite : Prévoir environ une à deux heures pour visiter la basilique, le musée et profiter du panorama.
• Tarifs : L’entrée de la basilique est libre, mais les visites touristiques ne sont pas autorisées durant les célébrations liturgiques. Pour le musée d’art sacré, une contribution de 3 € est demandée.
• Ouverture et horaires : Les horaires peuvent varier, il est donc conseillé de consulter le site officiel avant toute visite. Le musée est ouvert le week-end et sur rendez-vous en semaine.

La basilique et son couvent abritent de nombreuses œuvres d’art remarquables.

• Le Souper de saint Grégoire le Grand : Située dans l’ancien réfectoire du couvent, cette toile monumentale est un chef-d’œuvre de Paolo Veronese, peint en 1572. C’est la seule des célèbres « Cènes » du peintre à être encore conservée dans son lieu d’origine.
• La Pietà : Cette œuvre de Bartolomeo Montagna, datant du début du XVIe siècle, se trouve dans l’ancienne église gothique. Elle est réputée pour sa lumière froide et son intensité dramatique.
• L’église gothique : Le premier édifice construit au XVe siècle, qui constitue aujourd’hui une partie de la basilique.
• Le musée d’art sacré : Installé au cœur de l’ancien couvent, il présente une riche collection d’ex-voto datant du XVe au XXIe siècle, ainsi que des objets liturgiques, des peintures et des sculptures qui témoignent de l’histoire du sanctuaire.
• Le panorama : Le parvis de la basilique, appelé Piazzale della Vittoria, offre une vue imprenable sur la ville de Vicence, la plaine vénitienne et les Préalpes.