Visiter Piazza dei Signori, Voyage Italie

Au cœur du centre historique de Vérone, à quelques pas de la très animée Piazza delle Erbe, se trouve un espace plus solennel et tout aussi captivant : la Piazza dei Signori. Véritable salon à ciel ouvert de la ville, cette place est un concentré d’histoire et d’architecture, bordée par une série de palais monumentaux qui témoignent du pouvoir politique et administratif qu’elle a incarné durant des siècles. Son atmosphère élégante et sa richesse patrimoniale en font une étape incontournable pour comprendre le passé glorieux de la cité des Scaliger.

Créée au Moyen Âge, la Piazza dei Signori est intimement liée à l’ascension de la famille della Scala (ou Scaliger), qui gouverna Vérone du XIIIe à la fin du XIVe siècle. La place devint rapidement le centre névralgique du pouvoir, où se prenaient les décisions politiques et administratives. Cette fonction a façonné son architecture, donnant naissance à un ensemble de palais majestueux reliés par des arches et des loggias, qui lui confèrent une harmonie remarquable malgré la diversité des styles.

Située sur l’ancien réseau urbain romain, à proximité du forum, la place est un musée d’architecture à elle seule, présentant des édifices de style roman, gothique et Renaissance. Elle est souvent surnommée Piazza Dante, en hommage au poète florentin Dante Alighieri qui, exilé, trouva refuge à Vérone au début du XIVe siècle. Une imposante statue en marbre de Carrare, érigée en son centre en 1865, commémore cet épisode et veille sur la place.

La place étant un espace public, elle est accessible à tout moment et gratuitement. La visite des palais qui l’entourent est en revanche réglementée.

• Comment y aller : la Piazza dei Signori se trouve au cœur du centre historique piétonnier de Vérone. Elle est facilement accessible à pied depuis les principaux sites touristiques. Plusieurs lignes de bus urbains (ATV) desservent les arrêts à proximité, notamment Piazza Viviani et Via Sottoriva.
• Durée de visite : la contemplation de la place et de ses façades peut prendre une trentaine de minutes. Pour visiter les intérieurs accessibles comme la Torre dei Lamberti et la Galerie d’Art Moderne, il faut prévoir environ une à deux heures supplémentaires.
• Tarifs détaillés : l’accès à la place est libre. Pour les monuments payants :
  • Torre dei Lamberti et Galleria d’Arte Moderna Achille Forti (Palazzo della Ragione) : il existe un billet combiné. Pour connaître les tarifs en vigueur (plein, réduit pour les groupes, étudiants, seniors), il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon les monuments. La Torre dei Lamberti et la Galleria d’Arte Moderna sont généralement ouvertes du mardi au dimanche, avec des horaires étendus les week-ends. Il est recommandé de vérifier les horaires précis sur les sites officiels avant toute visite.
• Bons plans : la Verona Card, disponible pour 24 ou 48 heures, inclut l’accès à la plupart des sites majeurs de la ville, dont l’entrée gratuite à la Torre dei Lamberti (montée par les escaliers) et à la Galleria d’Arte Moderna. Elle comprend également l’usage illimité des transports en commun urbains. Pour les détenteurs de la Verona Card, l’utilisation de l’ascenseur de la tour est possible moyennant un supplément.

Chaque bâtiment de la place raconte une partie de l’histoire de Vérone. Les palais sont reliés par des arches, créant un ensemble architectural cohérent.

• La statue de Dante : au centre de la place, cette œuvre du sculpteur Ugo Zannoni datant de 1865 rend hommage au séjour du “Poète Suprême” à Vérone, invité par Cangrande I della Scala.
• Le Palazzo della Ragione (ou Palazzo del Comune) : construit à la fin du XIIe siècle, c’est l’un des plus anciens palais publics d’Italie. Sa façade est reconnaissable à l’alternance de briques et de tuf. Il abrite aujourd’hui la Galleria d’Arte Moderna Achille Forti, qui présente des œuvres du XIXe siècle à nos jours. Depuis sa cour, on accède à l’escalier gothique Scala della Ragione et à la Torre dei Lamberti.
• La Torre dei Lamberti : haute de 84 mètres, cette tour médiévale offre une vue panoramique sur Vérone. Commencée en 1172, elle a été surélevée au XVe siècle. On peut y monter par un escalier ou par un ascenseur.
• La Loggia del Consiglio : considérée comme le plus bel exemple d’architecture Renaissance de Vérone, cette loggia fut construite à la fin du XVe siècle pour accueillir le conseil municipal. Sa façade est ornée de statues représentant des illustres Véronais de l’époque romaine. Aujourd’hui, elle est le siège du conseil provincial et n’est généralement pas ouverte aux touristes.
• Le Palazzo di Cansignorio (ou Palazzo del Capitanio) : ancienne résidence des seigneurs Scaliger puis siège du pouvoir vénitien, ce palais conserve son donjon médiéval. Sa façade a été en partie remaniée au XVIe siècle.
• Le Palazzo del Podestà (ou Palazzo del Governo) : demeure des Scaliger, ce palais est surmonté de créneaux gibelins. Son portail monumental, ajouté au XVIe siècle, est surmonté du Lion de Saint-Marc, symbole de la domination vénitienne.
• Les Arches Scaliger (Arche Scaligere) : visibles à travers une arche depuis la place, ces tombeaux gothiques monumentaux abritent les sépultures des seigneurs de la famille della Scala. Ce cimetière privé, situé près de l’église Santa Maria Antica, est un chef-d’œuvre de l’art gothique.