Visiter Saint-François, Voyage Île Maurice, Rodrigues

Situé sur la côte est de l’île Rodrigues, Saint-François est un village de pêcheurs qui séduit par son atmosphère paisible et ses paysages préservés. Loin du tourisme de masse, ce lieu offre un cadre authentique, idéal pour les voyageurs en quête de quiétude et de nature. Le littoral y est particulièrement découpé, alternant entre de longues plages de sable blanc et des criques sauvages nichées entre les falaises.

Le village lui-même, avec ses quelques habitations et petites auberges, est le point de départ de nombreuses explorations le long de la côte. La plage de Saint-François, bordée de filaos, est réputée pour la baignade dans ses eaux turquoise et calmes, protégées par la barrière de corail. C’est une invitation à la déconnexion, au rythme de la vie rodriguaise.

Le principal attrait de Saint-François réside dans son littoral exceptionnel, qui abrite certaines des plus belles plages et criques de Rodrigues. Ces sites naturels, accessibles principalement à pied, promettent des découvertes mémorables.

La plage de Saint-François est un incontournable. Appréciée pour son sable fin et son lagon paisible, elle est idéale pour la baignade. Un peu plus fréquentée que ses voisines plus isolées, elle reste un havre de paix ombragé par de nombreux filaos.

Non loin de là, la crique de Trou d’Argent est l’une des plus célèbres de l’île. Accessible après une marche d’environ 45 minutes depuis Saint-François, cette plage est encaissée entre deux imposantes falaises qui lui confèrent un charme unique. La légende locale raconte qu’un trésor de pirate y serait caché. Ses eaux profondes et translucides sont parfaites pour une baignade.

Plus secrète et tout aussi belle, Anse Bouteille est une autre crique sauvage nichée entre les rochers. Moins connue que Trou d’Argent, elle offre un cadre tout aussi spectaculaire avec sa végétation luxuriante et son lagon azur. C’est un lieu privilégié pour ceux qui recherchent la tranquillité absolue.

Saint-François et sa région se découvrent principalement au fil de l’eau et des sentiers. Les activités tournent autour de la nature généreuse de la côte est.

• Randonnée pédestre : C’est l’activité phare pour explorer la région. Un sentier côtier bien balisé permet de relier Saint-François à d’autres plages comme Pointe Coton ou Graviers. Cette randonnée, considérée comme l’une des plus belles de l’île, vous fera découvrir successivement Anse Philibert, Trou d’Argent et Anse Bouteille. Le parcours traverse des paysages sauvages, où l’on peut croiser des troupeaux de vaches et de chèvres en liberté sur les falaises.

• Plongée avec masque et tuba (snorkeling) : Les lagons de Saint-François, Trou d’Argent et Anse Bouteille abritent une vie marine riche, avec de nombreux coraux et poissons tropicaux. Les eaux calmes et claires du lagon de Saint-François en font un lieu particulièrement adapté à cette activité.

• Kitesurf : Bien que le spot le plus réputé de l’île se trouve à Mourouk, le vaste lagon qui borde la côte est offre des conditions favorables. Des écoles, principalement basées ailleurs sur l’île, peuvent y organiser des sorties pour les kitesurfeurs expérimentés.

• Dégustation de la cuisine locale : Le village de Saint-François compte quelques petits restaurants et paillotes où l’on peut savourer des spécialités rodriguaises, notamment des grillades de poissons frais ou de langouste.

En s’éloignant de quelques kilomètres, d’autres sites majeurs de l’île Rodrigues sont facilement accessibles.

• La Réserve François Leguat : Située au sud-ouest de l’île, à proximité de l’aéroport de Plaine-Corail, cette réserve naturelle de 20 hectares est dédiée à la protection des tortues géantes. On peut s’y promener au milieu de centaines de tortues d’Aldabra en semi-liberté et visiter la Grande Caverne, une grotte aménagée selon les standards internationaux.

• Port Sud-Est : Ce village côtier est célèbre pour son immense lagon aux eaux peu profondes, qui en fait un lieu de prédilection pour le kitesurf. À marée basse, on peut également y observer les “piqueuses d’ourites”, ces femmes qui pêchent le poulpe à pied, une pratique traditionnelle transmise de mère en fille.

• L’île aux Cocos : Accessible en bateau depuis la côte ouest, cette petite île est une réserve naturelle protégée et un sanctuaire pour de nombreuses espèces d’oiseaux marins, notamment les noddis. C’est une excursion prisée pour l’observation de la faune et la beauté de ses plages.