Visiter Château de Courances, Vacances Île-de-France

À moins d’une heure de Paris, le château de Courances et son parc offrent une escapade bucolique au cœur du Gâtinais. Ce domaine privé, toujours habité, est réputé pour son architecture de style Louis XIII et surtout pour son exceptionnel jardin d’eau Renaissance, classé « Jardin Remarquable ». L’harmonie entre la pierre, le végétal et l’omniprésence de l’eau en fait un lieu singulier, où se mêlent les perspectives classiques, les influences romantiques et une touche de japonisme.

Situé sur la commune de Courances, dans le département de l’Essonne, le château se trouve à proximité de la forêt de Fontainebleau. L’histoire du domaine remonte au XVIe siècle lorsque Côme Clausse, secrétaire du roi, acquiert le logis seigneurial en 1552. Il entreprend les premiers aménagements hydrauliques qui feront la renommée du lieu. Le château actuel, caractéristique du style Louis XIII avec ses briques rouges et pierres, fut édifié entre 1622 et 1630 pour Claude Gallard.

Abandonné pendant plusieurs décennies au XIXe siècle, le domaine est racheté en 1872 par le baron Samuel de Haber qui engage d’importants travaux de restauration. C’est à cette période que sont ajoutés des éléments notables comme l’escalier en fer-à-cheval, inspiré de celui du château de Fontainebleau, et les parements de briques rouges qui n’existaient pas à l’origine. Aujourd’hui, le château est toujours la propriété privée de la famille de Ganay, qui y réside.

La véritable particularité de Courances réside dans son parc de 75 hectares, considéré comme un exemple remarquable de jardin d’eau de la Renaissance. Alimenté par 14 sources naturelles, il est sillonné de canaux et ponctué de 17 pièces d’eau qui créent des miroirs et des perspectives apaisantes. Au fil des siècles, chaque propriétaire a laissé sa marque, mêlant le jardin à la française, le parc paysager et même un jardin d’inspiration japonaise.

• Comment y aller : Le domaine est situé à environ 47 kilomètres au sud-est de Paris. L’accès se fait principalement par la route, via l’autoroute A6 en prenant la sortie n°13 vers Milly-la-Forêt. Un parking gratuit est à disposition. En transports en commun, des lignes de bus desservent l’arrêt « Château » à Courances, situé à quelques minutes à pied de l’entrée.
• Durée de visite : Il faut compter environ deux heures pour la visite libre du parc. La visite guidée de l’intérieur du château, seule option possible pour y accéder, dure approximativement 50 minutes.
• Tarifs 2026 : Plusieurs options sont disponibles. Pour la visite du parc seul, le plein tarif est de 11 € et le tarif réduit de 9 €. Pour la visite guidée du château et l’accès au parc, le plein tarif est de 14 € et le tarif réduit de 12 €. La gratuité est accordée aux enfants de moins de 7 ans, aux habitants de Courances ainsi qu’aux personnes en situation de handicap et leur accompagnateur. Le tarif réduit s’applique notamment aux étudiants et aux demandeurs d’emploi.
• Ouverture et horaires 2026 : Le domaine est ouvert au public les samedis, dimanches et jours fériés, du 4 avril au 1er novembre 2026, de 14 h à 18 h. Les visites guidées du château ont lieu à 14 h 30, 15 h 30, 16 h 30 et 17 h 30. Il est à noter que l’intérieur du château n’est pas accessible à la visite durant les mois de juillet et août. Des ouvertures exceptionnelles sont prévues pour des événements comme les « Rendez-vous aux Jardins » et les « Journées européennes du Patrimoine ».
• Bons plans : L’accès au parc et au château est gratuit pour les résidents de la commune de Courances sur présentation d’un justificatif. Il est conseillé d’arriver environ quinze minutes avant le début de la visite guidée du château, le temps de marcher de la billetterie jusqu’au point de départ.

La visite du domaine offre une exploration à la fois architecturale et paysagère.

• Le château : Accessible uniquement en visite guidée, l’intérieur permet de découvrir l’histoire d’une demeure familiale toujours habitée. L’architecture extérieure, avec son escalier en fer-à-cheval et son style Louis XIII affirmé au XIXe siècle, constitue un point d’intérêt majeur.
• Le parc et ses jardins d’eau : Le parc est l’attraction principale de Courances. Un plan est remis à l’entrée pour ne rien manquer des différents espaces et points de vue.
  • Les nombreuses pièces d’eau, comme les miroirs d’eau où se reflète le château ou encore le bassin de la Gerbe, sont des éléments incontournables qui rythment la promenade.
  • Le Grand Canal et les autres canaux bordés de platanes créent de longues perspectives caractéristiques des jardins classiques.
  • Le jardin japonais, aménagé au début du XXe siècle par Berthe de Ganay, offre un espace plus intime et une ambiance différente, avec ses érables et son atmosphère zen.
• Les autres points d’intérêt du domaine :
  • La Foulerie, un ancien moulin, a été transformée en salon de thé offrant une vue sur le jardin japonais.
  • Un potager biologique de plusieurs hectares a été recréé et ses produits sont disponibles à la vente dans la boutique du domaine.