Visiter Olonne-sur-Mer, Vacances Pays de la Loire

Olonne-sur-Mer, située sur la côte de Lumière, est une ancienne commune vendéenne qui a uni sa destinée à celles du Château-d’Olonne et des Sables-d’Olonne en 2019. Ensemble, elles forment la nouvelle grande commune des Sables-d’Olonne, la deuxième plus peuplée du département. Ce territoire conserve néanmoins une identité propre, marquée par un patrimoine naturel et historique riche, entre plages sauvages, forêt domaniale et marais préservés.

Loin de l’agitation des grandes stations balnéaires, le secteur d’Olonne-sur-Mer offre un visage authentique du littoral atlantique. Son bourg historique, autrefois essentiellement rural, était tourné vers l’agriculture et la production de sel. Aujourd’hui, il constitue un point de départ pour explorer une mosaïque de paysages où la nature est reine. C’est une destination qui séduit les amateurs de plein air et ceux qui recherchent la tranquillité, tout en restant à proximité immédiate de l’animation des Sables-d’Olonne.

Le patrimoine d’Olonne-sur-Mer se découvre à travers plusieurs sites notables. L’un des joyaux architecturaux est le château de Pierre-Levée, un édifice du XVIIIe siècle classé monument historique. Surnommé le « petit Trianon vendéen », il fut construit pour un riche armateur, Luc Pezot, qui s’inspira du Petit Trianon de Versailles. Le nom du château provient de deux menhirs voisins, témoignant de l’occupation ancienne du site. Le château et son parc à la française se visitent et accueillent durant l’été des spectacles nocturnes qui retracent l’histoire locale.

Au cœur du bourg, l’église Sainte-Marie d’Olonne, datant en partie du XIe siècle, est un autre monument classé qui mérite une visite. Pour mieux comprendre le passé de la région, le musée des Traditions Populaires, installé dans une ancienne école de la fin du XIXe siècle, présente la vie rurale et maritime du pays d’Olonne au début du XXe siècle à travers six salles d’exposition.

La nature environnante offre un vaste terrain de jeu pour de nombreuses activités en plein air.

• Randonnée et cyclisme : La forêt domaniale d’Olonne, qui s’étend sur plus de 1 000 hectares le long du littoral, est parcourue de nombreux sentiers balisés. À pied ou à vélo, ces chemins permettent de découvrir une flore variée, composée de pins maritimes et de chênes verts. Les pistes cyclables sont nombreuses et sécurisées, certaines faisant partie des grands itinéraires comme la Vélodyssée qui traverse le territoire.

• Découverte des marais : Les marais d’Olonne, qui couvrent environ 800 hectares, sont un espace naturel protégé et un site d’observation ornithologique de premier plan. On peut y apercevoir de nombreuses espèces d’oiseaux comme des hérons, des aigrettes ou des cygnes. Des sentiers, comme celui de la Foye, permettent d’explorer cet écosystème unique à pied ou à vélo. Des balades commentées en bateau ou en canoë sont également proposées.

• Plages et sports nautiques : Le littoral d’Olonne-sur-Mer est bordé par 8 kilomètres de côte sauvage. La plage de Sauveterre, accessible par la forêt, est réputée pour son cadre naturel préservé et est un spot de surf connu. Un peu plus au nord, la plage des Granges offre également un environnement calme et sauvage. Ces deux plages sont surveillées pendant la saison estivale.

• Pêche : Les zones rocheuses de la plage de Sauveterre se prêtent à la pratique du surfcasting, une technique de pêche depuis le bord de mer qui permet de capturer bars et autres poissons.

• L’Île-d’Olonne : Situé à une dizaine de kilomètres, ce village de sauniers est au cœur des marais salants. Il est possible de visiter des salorges pour découvrir le savoir-faire ancestral de la récolte du sel. Le clocher de son église offre un point de vue panoramique sur les marais environnants.

• Brem-sur-Mer : Ce village viticole, dont les vins bénéficient de l’AOC Fiefs Vendéens, se trouve à courte distance au nord. On peut y visiter son église romane du XIe siècle, l’église Saint-Nicolas, et flâner dans le charmant village de la Gachère, au bord du havre du même nom.

• Saint-Gilles-Croix-de-Vie : À environ 15 kilomètres, cette station balnéaire animée est réputée pour son port de pêche, notamment pour la sardine, sa grande plage et ses nombreuses boutiques et restaurants.