Visiter Moraine Lake, Voyage Canada

Joyau du parc national de Banff, le lac Moraine est célèbre pour sa spectaculaire couleur turquoise et le panorama grandiose qu’il offre. Situé dans la vallée des Dix Pics, à une altitude de près de 1 900 mètres, ce lac alimenté par les glaciers captive par son cadre naturel exceptionnel. Son image a d’ailleurs figuré sur d’anciens billets de 20 dollars canadiens, témoignant de sa renommée nationale.

En raison d’une très forte affluence, l’accès au lac Moraine est désormais réglementé. La route qui y mène est fermée aux véhicules personnels toute l’année. Pour s’y rendre, il est impératif d’utiliser les navettes de Parcs Canada, les transports en commun Roam ou les services d’opérateurs commerciaux agréés. Cette mesure vise à préserver le site et à améliorer l’expérience des visiteurs.

La découverte principale du lac Moraine est le paysage lui-même. Sa couleur bleu-vert intense, qui atteint son apogée lorsque le lac est pleinement alimenté par les eaux de fonte des glaciers, est un spectacle en soi. Cette teinte laiteuse est due aux fines particules de roche, appelées farine de roche, en suspension dans l’eau.

Pour admirer la vue la plus célèbre, un court sentier mène au sommet du Rockpile (le « tas de rochers »). De là, le panorama sur le lac et les dix sommets acérés qui l’encadrent est saisissant. Le long des berges, d’autres sentiers permettent d’apprécier la tranquillité des lieux, avec les majestueux sommets se reflétant dans les eaux calmes.

Le lac Moraine est un point de départ pour de nombreuses activités de plein air, principalement axées sur la découverte de la nature environnante.

• La randonnée : Plusieurs sentiers de différents niveaux sont accessibles. Le sentier du littoral (Lakeshore Trail) est une promenade facile et plate, tandis que le sentier des lacs Consolation offre une randonnée modérée. Pour les marcheurs plus expérimentés, la vallée des Mélèzes (Larch Valley) et le col Sentinel proposent des parcours plus exigeants, particulièrement prisés en automne lorsque les mélèzes se parent d’or. Il convient de toujours vérifier l’état des sentiers et les éventuelles restrictions saisonnières, notamment en raison de la présence d’ours.
• Le canotage : Pagayer sur les eaux turquoise du lac est une expérience mémorable. Il est possible de louer des canoës sur place, auprès du Moraine Lake Lodge, pour explorer le lac à son propre rythme. Bien qu’il soit techniquement permis d’apporter sa propre embarcation, l’interdiction d’accès en véhicule personnel rend cette option très difficile en pratique. Seuls les équipements gonflables et compacts peuvent être tolérés dans les navettes, sous réserve de la politique du transporteur.
• L’observation de la faune : Les environs du lac abritent une faune variée. Avec de la patience et du respect pour leur tranquillité, il est possible d’apercevoir des pikas, des marmottes ou d’autres petits mammifères.
• Le vélo : Pour les plus sportifs, rejoindre le lac à vélo ou à vélo électrique par la route d’accès de 12 kilomètres est une option envisageable.

Le lac Moraine est situé à proximité d’autres sites d’intérêt majeur du parc national de Banff.

• Le lac Louise : Situé à environ 14 kilomètres, le lac Louise est l’autre joyau des Rocheuses canadiennes. Tout aussi célèbre pour ses eaux turquoise et son imposant glacier Victoria, il offre également de nombreuses possibilités de randonnées. Une navette-liaison exploitée par Parcs Canada permet de relier les deux lacs.
• Le village de Lake Louise : Ce petit hameau, situé à quelques kilomètres des lacs, constitue un pôle de services où l’on trouve des commerces et des restaurants.
• La promenade des Glaciers : Non loin de Lake Louise commence cette route panoramique spectaculaire qui s’étend vers le nord en direction du parc national de Jasper. Elle donne accès à plus d’une centaine de glaciers, des cascades et d’autres lacs alpins.