Visiter Bojentsi, Voyage Bulgarie

Baigné par les clapotis de la rivière Bojanka, le village de Bojentsi se niche à environ 16 kilomètres de Gabrovo, dans les contreforts du massif de la Stara Planina. Classé réserve architecturale et historique en 1964, ce lieu a su conserver l’atmosphère et l’apparence de l’époque de la Renaissance nationale bulgare (XVIIIe-XIXe siècles). Avec sa centaine de maisons authentiques, ses ruelles pavées et ses ponts de pierre, Bojentsi offre une immersion dans l’histoire.

La légende raconte que le village fut fondé à la fin du XIVe siècle par une noble veuve nommée Bojana, qui fuyait la capitale Veliko Tarnovo après sa prise par les Ottomans. Le village connut un essor économique notable à partir du XVIIIe siècle grâce au commerce et à l’artisanat, notamment celui de la laine, du cuir et de la cire. Aujourd’hui, avec une population permanente très réduite, Bojentsi est entièrement tourné vers la préservation de son patrimoine unique.

La découverte de Bojentsi passe avant tout par l’exploration de son architecture singulière. Les maisons, pour la plupart construites aux XVIIIe et XIXe siècles, se caractérisent par leurs deux niveaux : un rez-de-chaussée en pierre et un étage supérieur en bois, souvent doté de vérandas et de toits recouverts de lauzes. Les hauts murs de pierre et les portes en chêne complètent ce décor historique.

Plusieurs de ces demeures ont été transformées en musées pour témoigner du mode de vie d’antan :

• La maison-musée Doncho Popov : Cette maison de marchand du début du XIXe siècle présente une exposition ethnographique qui illustre la vie d’une riche famille de commerçants de l’époque.
• La maison-musée Baba Rayna : Considérée comme l’une des plus anciennes du village, elle abrite une exposition ethnographique reconstituant un intérieur du XVIIIe siècle.
• Le Mengemata : Cet atelier-musée expose une presse authentique servant à la purification de la cire d’abeille, une activité économique majeure pour le village.
• L’ancienne école : Bâtie en 1870, elle accueille aujourd’hui des expositions temporaires.
• L’église du Saint-Prophète-Élie : Construite en 1839, cette église à trois nefs se distingue par ses murs de pierre et son iconostase en bois sculpté.

Le cadre naturel de Bojentsi, situé dans les montagnes du Balkan, se prête particulièrement bien aux activités de plein air.

• Randonnée : Le village est le point de départ de plusieurs sentiers pédestres. Un chemin de randonnée balisé relie notamment Bojentsi à la ville voisine de Tryavna, offrant une belle immersion dans les paysages forestiers de la région. D’autres sentiers permettent d’explorer le parc naturel de Bulgarka, situé à proximité.
• Découverte des coutumes locales : Le village fait revivre des coutumes traditionnelles bulgares lors des principales fêtes religieuses et organise divers événements culturels tout au long de l’année. Pour connaître le programme, il est conseillé de consulter les informations officielles.

La région de Gabrovo regorge de sites culturels et naturels à explorer dans un rayon de quelques kilomètres.

• Le complexe architectural et ethnographique Etar : À environ 9 km de Gabrovo, ce musée en plein air reconstitue un village d’artisans bulgares des XVIIIe et XIXe siècles. On peut y observer des artisans au travail (potiers, fabricants de cloches, couteliers) et découvrir une collection unique d’installations techniques mues par l’eau.
• Tryavna : Située à une vingtaine de kilomètres, cette ville est également réputée pour son architecture de la Renaissance nationale bulgare et ses traditions artisanales, notamment la sculpture sur bois.
• Le monastère de Dryanovo : Fondé au XIIe siècle, ce monastère est un important lieu historique et spirituel. Situé à environ 9 km de Bojentsi, il fut un centre de préparation de l’insurrection d’Avril 1876 contre le pouvoir ottoman. Le site abrite également un musée.