Visiter Barque solaire, Voyage Égypte

Remarquable vestige de l’Égypte antique, la barque solaire attribuée au pharaon Khéops est l’un des plus anciens et des plus grands navires en bois conservés au monde. Découverte au pied de la Grande Pyramide de Gizeh, elle a été déplacée pour rejoindre son nouvel écrin au sein du Grand Musée Égyptien, où elle constitue une pièce maîtresse des collections. Ce bateau funéraire, conçu pour accompagner le souverain dans son voyage céleste, témoigne du savoir-faire exceptionnel des charpentiers de la IVe dynastie et de la complexité des croyances liées à l’au-delà.

Découverte en 1954 par l’archéologue égyptien Kamal el-Mallakh, la barque solaire se trouvait dans une fosse hermétiquement scellée au sud de la pyramide de Khéops. Elle y avait été soigneusement démontée en 1 224 pièces de bois de cèdre du Liban. Son assemblage, qui a nécessité plus de dix ans de travail, a révélé un navire aux dimensions impressionnantes : environ 43,4 mètres de long pour 5,9 mètres de large. Datant d’environ 4 600 ans, cet artéfact est considéré comme un chef-d’œuvre de la construction navale antique.

Dans la mythologie égyptienne, les barques solaires jouaient un rôle essentiel. Elles étaient destinées à transporter le pharaon défunt dans l’au-delà, lui permettant d’accompagner le dieu soleil Rê dans son cycle éternel à travers le ciel le jour et le monde souterrain la nuit. La présence de cet imposant navire aux côtés du tombeau royal souligne son importance capitale dans le rituel funéraire.

Après avoir été exposée durant plusieurs décennies dans un musée dédié sur le plateau de Gizeh, la barque a été transférée en août 2021 vers le Grand Musée Égyptien (GEM). Cette opération délicate a permis d’installer l’embarcation dans un bâtiment moderne, spécifiquement conçu pour sa conservation et sa mise en valeur.

La barque solaire est désormais exposée dans le bâtiment du Musée des barques de Khéops, situé sur le site du Grand Musée Égyptien (GEM), à proximité du plateau de Gizeh.

• Comment y aller : le Grand Musée Égyptien se trouve sur le boulevard du désert Le Caire-Alexandrie. Il est accessible en voiture ou en taxi. Une station de métro dédiée est également prévue pour desservir le site. Pour les informations les plus récentes sur les accès, il est conseillé de consulter le site officiel du musée.
• Durée de visite : prévoyez environ une heure pour explorer le bâtiment dédié aux barques de Khéops et apprécier les différentes perspectives sur le navire.
• Tarifs et billets : l’accès au Musée des barques de Khéops est inclus dans le billet d’entrée général du Grand Musée Égyptien. Les tarifs varient selon la nationalité et l’âge du visiteur. Pour connaître les prix en vigueur et réserver, il convient de se référer au site de billetterie officiel.
• Ouverture et horaires : les horaires du musée peuvent varier, notamment pendant les périodes de fêtes ou le ramadan. Il est indispensable de vérifier les heures d’ouverture actuelles sur le site officiel du Grand Musée Égyptien avant toute visite.
• Bons plans : la visite du musée des barques peut être judicieusement combinée avec celle des autres salles du GEM, notamment les galeries dédiées au trésor de Toutânkhamon, pour une immersion complète dans l’histoire de l’Égypte pharaonique.

Le bâtiment moderne qui abrite les barques de Khéops offre une expérience muséale complète, répartie sur plusieurs niveaux. La scénographie a été pensée pour mettre en lumière non seulement le navire, mais aussi le contexte de sa découverte et sa restauration.

• La première barque de Khéops : pièce maîtresse de l’exposition, la barque entièrement assemblée est visible sous plusieurs angles. Sa taille monumentale et son état de conservation en font une œuvre incontournable. Le parcours de visite permet de l’admirer depuis différents niveaux, offrant des vues plongeantes sur sa structure complexe.
• La seconde barque en cours de restauration : l’un des aspects uniques de la visite est la possibilité d’observer les travaux de restauration de la seconde barque de Khéops. Découverte plus tardivement et en moins bon état, elle fait l’objet d’un minutieux travail d’assemblage visible par le public, offrant un aperçu fascinant du métier de restaurateur d’antiquités.
• L’espace muséographique : avant de découvrir les navires, des panneaux et supports visuels expliquent l’histoire des fouilles, les techniques de construction navale de l’époque et le processus complexe du transfert des barques vers le Grand Musée Égyptien.
• Les vestiges des fosses : à l’extérieur du bâtiment, des blocs de pierre provenant des fosses d’origine sont exposés. Certains portent des inscriptions et des cartouches royaux laissés par les ouvriers de l’époque, confirmant l’attribution des barques.