Visiter Convento de San Francisco, Voyage Mexique

Ancien cœur spirituel et géographique de la ville de Querétaro, le couvent de San Francisco est un témoin majeur de l’histoire mexicaine. Cet édifice, qui fut le premier complexe religieux de la cité, a joué un rôle central dans l’évangélisation et le développement urbain à l’époque de la Nouvelle-Espagne. Aujourd’hui, une partie de ce vaste ensemble architectural abrite le Musée Régional de Querétaro, offrant un voyage à travers le riche passé de la région, du monde préhispanique à l’époque moderne.

Situé en plein cœur du centre historique de Santiago de Querétaro, classé au patrimoine mondial de l’humanité, le couvent de San Francisco est l’un des édifices vice-royaux les plus importants du Mexique. Sa construction a débuté entre 1540 et 1550, et il est rapidement devenu un pôle névralgique pour la vie religieuse et culturelle. À son apogée, le complexe, surnommé le « Convento Grande », s’étendait sur une surface considérable et définissait l’organisation urbaine de la ville naissante. L’architecture du bâtiment, qui a évolué au fil des siècles, présente une physionomie qui correspond principalement au XVIIIe siècle.

Au cours de son histoire, le couvent a connu de nombreuses transformations. Il a servi de cathédrale à la ville entre 1865 et 1922, a subi des démolitions partielles durant la Guerre de Réforme, et a même été utilisé comme caserne et hôpital militaire. C’est en 1936 que l’édifice renaît sous une nouvelle forme en accueillant le Musée Régional de Querétaro, sous l’égide de l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire (INAH). Cette institution a pour mission de préserver et de diffuser le patrimoine historique et artistique de l’État de Querétaro et du Mexique.

• Comment y aller : Le couvent se trouve sur la rue Corregidora Sur, numéro 3, dans le centre historique de Querétaro, en face du Jardin Zenea. Son emplacement central le rend facilement accessible à pied depuis la plupart des points d’intérêt du centre-ville.
• Tarifs : L’entrée générale est de 100 pesos. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 13 ans, les étudiants, les enseignants et les seniors sur présentation d’un justificatif en cours de validité. L’accès est gratuit pour les ressortissants mexicains le dimanche.
• Ouverture et horaires : Le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 9 h à 18 h. Il est fermé le lundi.
• Bons plans : Pour une visite plus approfondie, des visites guidées sont disponibles sur réservation. Le musée propose également une programmation culturelle variée tout au long de l’année, incluant des concerts, des conférences et des ateliers.

Le Musée Régional de Querétaro, installé dans l’ancien couvent, retrace l’histoire de la région à travers plusieurs salles d’exposition permanente et temporaire.

• Les expositions permanentes : Le parcours muséographique est divisé en plusieurs thématiques qui permettent de découvrir les différentes facettes de l’histoire locale et nationale.
  • Querétaro Préhispanique : Cette salle présente les cultures précolombiennes qui se sont établies dans la région, notamment dans les vallées, le semi-désert et la Sierra Gorda.
  • Les peuples indiens de Querétaro : Un espace dédié aux peuples Otomí-Chichimecas.
  • Le couvent franciscain de Santiago : Une salle qui raconte l’histoire, les caractéristiques et l’évolution de l’ancien couvent, de ses origines au XVIe siècle jusqu’à sa transformation en musée.
  • Querétaro Vice-royal : Cette section illustre l’organisation politique, économique et religieuse de la société à l’époque de la Nouvelle-Espagne, soulignant l’importance stratégique de la ville.
  • Querétaro dans l’histoire mexicaine : Elle aborde le processus de construction de l’identité nationale, depuis la guerre d’indépendance jusqu’aux traités avec les États-Unis.
• La Bibliothèque Conventuelle : Un trésor du musée, cette bibliothèque abrite plus de 13 000 volumes publiés entre le XVIe et le XIXe siècle. On y trouve des traités de philosophie, des bibles, des missels et des livres de droit, dont beaucoup sont en latin. L’accès est réservé aux spécialistes et chercheurs.
• Les expositions temporaires : Le musée accueille régulièrement des expositions temporaires d’art et de culture, nationales et internationales, dans des salles dédiées. Il est conseillé de consulter la programmation sur le site officiel.