Visiter Buchenwald, Voyage Allemagne

Le Mémorial de Buchenwald, situé sur la colline de l’Ettersberg près de Weimar, est un lieu de mémoire et d’histoire incontournable. Ancien camp de concentration nazi de 1937 à 1945, il fut l’un des plus grands sur le territoire allemand. Plus de 280 000 personnes y furent emprisonnées ; environ 56 000 y perdirent la vie, victimes de la faim, de l’épuisement, de la torture ou d’expériences médicales. Après la libération du camp le 11 avril 1945, les autorités d’occupation soviétiques utilisèrent une partie du site comme camp spécial n° 2 jusqu’en 1950, où plus de 7 000 personnes moururent.

Aujourd’hui, le mémorial englobe l’ensemble de ce site historique et a pour mission de conserver la mémoire de toutes les victimes. La visite, empreinte de solennité, permet de comprendre la double histoire de ce lieu et la complexité de la mémoire allemande au XXe siècle.

La découverte du mémorial s’articule autour de plusieurs espaces extérieurs et d’expositions permanentes. Les installations extérieures sont accessibles tous les jours jusqu’à la tombée de la nuit. Le parcours traverse l’ancien camp des détenus, dont il subsiste des vestiges poignants. On y voit notamment la porte du camp avec sa cynique inscription « Jedem das Seine » (« À chacun son dû »), la place d’appel, le bâtiment du crématoire et les fondations de nombreuses baraques. Plusieurs monuments commémoratifs sont érigés sur le site, dédiés aux différentes catégories de victimes.

Quatre expositions permanentes, logées dans des bâtiments d’époque ou des constructions plus récentes, approfondissent l’histoire du lieu.

• « Buchenwald. Ostracisme et violence de 1937 à 1945 » : Cette exposition principale retrace l’histoire du camp de concentration nazi à travers des biographies, des objets et des témoignages. Pour y accéder, la réservation d’un créneau horaire en ligne est nécessaire.
• « L’histoire du Mémorial de Buchenwald » : Elle explique l’évolution du lieu de mémoire depuis 1945.
• « Le camp spécial soviétique n° 2 de Buchenwald, 1945-1950 » : Cette exposition est consacrée à la seconde période du camp, sous administration soviétique.
• « Moyens de survivre – Témoignage – Œuvre d’art » : Une galerie d’art présente des œuvres réalisées par les détenus ou inspirées par l’histoire du camp.

La visite du mémorial est une démarche de souvenir et d’éducation. Il n’y a pas d’activités de loisir sur le site ; le cyclisme, par exemple, y est interdit. Les propositions visent à accompagner la réflexion des visiteurs.

• Visites guidées : Des visites guidées en plusieurs langues, dont le français, sont organisées. Elles permettent d’explorer les différents lieux du camp en abordant ses multiples fonctions et les perspectives des détenus comme des bourreaux.
• Film d’introduction : Un film de 30 minutes est projeté toutes les heures pour donner un aperçu historique avant de commencer la visite.
• Guide multimédia et application : Il est possible de louer des guides multimédias ou de télécharger l’application gratuite « Buchenwald » pour une visite autonome documentée.
• Ateliers pédagogiques : Le mémorial propose de nombreux programmes et ateliers pour les groupes et les scolaires, favorisant une approche approfondie de l’histoire du lieu.

La proximité immédiate de Weimar, située à une dizaine de kilomètres, offre un contraste saisissant entre l’un des foyers de l’humanisme européen et l’un des lieux de sa négation.

• Weimar : Capitale du Classicisme allemand avec Goethe et Schiller, et berceau du mouvement artistique du Bauhaus, la ville est riche d’un patrimoine culturel classé à l’UNESCO. Son centre historique, le parc sur l’Ilm ou encore la Maison de Goethe sont des lieux de visite majeurs.
• Musée du Bauhaus à Weimar : Inauguré en 2019, ce musée présente la plus ancienne collection au monde d’objets issus de l’école du Bauhaus, fondée à Weimar en 1919. Son architecture moderne et ses collections permettent de comprendre l’impact de ce courant révolutionnaire.
• Château et parc d’Ettersburg : Voisin de Buchenwald, ce château classé au patrimoine mondial de l’UNESCO était un lieu de rencontre pour l’élite culturelle du Classicisme de Weimar. Il propose aujourd’hui des événements culturels.