Visiter Payolle, Vacances Midi toulousain - Occitanie

Au cœur des Hautes-Pyrénées, le plateau de Payolle se déploie comme un décor naturel préservé au pied du col d’Aspin. Souvent surnommé le « petit Canada », ce site offre des paysages aux ambiances nordiques, avec sa vaste forêt de sapins et son lac de montagne. Situé sur la commune de Campan, à une altitude d’environ 1 140 mètres, cet espace est un lieu de villégiature apprécié des familles et des amateurs d’activités de plein air, en été comme en hiver.

Accessible et accueillant, Payolle constitue une excellente introduction à la montagne pour tous les âges. L’environnement y est façonné par le lac artificiel de 11 hectares, alimenté par plusieurs ruisseaux, qui devient le centre de nombreuses activités au fil des saisons. C’est une destination qui invite à la détente et à la découverte, offrant des vues remarquables sur les sommets environnants comme le Pic du Midi de Bigorre et le massif de l’Arbizon.

L’attrait principal de Payolle réside dans son cadre naturel. Le lac artificiel, créé dans les années 1970, est le point central du site. Entouré d’une des plus belles sapinières des Pyrénées, il offre un panorama changeant au gré des saisons. Une promenade autour du lac permet d’apprécier la quiétude des lieux et d’observer les reflets des montagnes dans ses eaux.

La forêt environnante, majoritairement composée de sapins, crée une atmosphère particulière et abrite une faune et une flore variées. Les paysages de Payolle sont également marqués par la présence de vastes estives où les troupeaux paissent durant l’été. La vue sur les sommets emblématiques des Pyrénées, notamment le Pic du Midi de Bigorre, est un spectacle à ne pas manquer depuis les hauteurs du plateau.

Payolle est une destination polyvalente qui propose un large éventail d’activités tout au long de l’année.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent le plateau et ses environs, adaptés à tous les niveaux. Une boucle facile permet de faire le tour du lac, idéale pour une balade familiale. Pour les marcheurs plus expérimentés, des itinéraires grimpent vers les crêtes, comme le Plo del Naou, offrant des vues panoramiques.

• Vélo et VTT : Le site est un point de départ pour l’ascension de cols mythiques du Tour de France, comme le col d’Aspin. Des circuits pour VTT sont également aménagés, ainsi qu’un pumptrack pour s’initier ou se perfectionner.

• Activités nautiques : Durant la saison estivale, la base nautique du lac propose la location de pédalos ou de paddles pour profiter du plan d’eau. La pêche est également une activité prisée, soumise à une réglementation spécifique.

• Sports d’hiver : En hiver, Payolle se transforme en un espace nordique. Le site dispose de pistes de ski de fond tracées à travers la forêt et autour du lac. Les balades en raquettes sont aussi très populaires, avec des itinéraires balisés de différents niveaux.

• Autres activités : Le site propose également des balades à cheval ou à poney, un parcours accrobranche, du parapente et même des initiations à la conduite de traîneaux à chiens en hiver, sur réservation.

À une courte distance de Payolle, plusieurs sites d’intérêt méritent une visite :

• Le col d’Aspin : Situé à environ 1 490 mètres d’altitude, ce col routier est un passage légendaire du Tour de France. Il relie la vallée de Campan à la vallée d’Aure et offre un panorama exceptionnel sur les sommets pyrénéens, dont le Pic du Midi.
• Bagnères-de-Bigorre : Cette ville thermale, située à une trentaine de minutes, est connue depuis l’époque romaine pour ses eaux bienfaisantes. Son centre animé, ses maisons anciennes, son marché et le vallon du Salut en font une étape agréable.
• Le Pic du Midi de Bigorre : Accessible par téléphérique depuis La Mongie, ce sommet de 2 877 mètres abrite un observatoire astronomique. Ses terrasses panoramiques offrent une vue à 360° sur toute la chaîne des Pyrénées.