Visiter Campan, Vacances Midi toulousain - Occitanie

Au cœur de la vallée de l’Adour, dans les Hautes-Pyrénées, le village de Campan préserve une identité montagnarde authentique. Traversée par la route des cols du Tourmalet et d’Aspin, la commune s’étend sur un vaste territoire aux paysages variés, entre le bourg principal, Sainte-Marie-de-Campan et le plateau de Payolle. Reconnu pour la richesse de son patrimoine et son cadre naturel, Campan constitue une étape de découverte des traditions pyrénéennes.

Le village se distingue par une atmosphère où le passé et les coutumes locales restent très présents. Chaque été, ses rues et ses maisons s’animent d’une population singulière et colorée, témoignant d’un folklore vivant qui surprend et charme les visiteurs de passage.

La découverte de Campan passe par plusieurs sites emblématiques qui racontent son histoire. L’une des curiosités les plus célèbres est sans conteste celle des « Mounaques ». Ces poupées grandeur nature, confectionnées en chiffon et vêtues d’habits traditionnels, sont mises en scène à travers le village de juillet à septembre. Représentant des scènes de la vie d’autrefois, elles perpétuent une coutume ancestrale liée aux mariages et animent les balcons, jardins et places publiques.

Au centre du bourg se dresse la halle du XVIe siècle, classée monument historique. Sa charpente imposante est soutenue par des piliers en pierre. Elle accueille régulièrement des marchés où se retrouvent les producteurs locaux. Juste en face, une fontaine pyramidale, également historique, complète cet ensemble architectural.

Le patrimoine religieux est marqué par l’église Saint-Jean-Baptiste, édifice des XVIe et XVIIe siècles, également protégé. Elle se caractérise par son clocher tour et abrite un remarquable mobilier baroque, dont des œuvres de la dynastie de sculpteurs Ferrère. Pour approfondir l’histoire et les traditions de la vallée, le musée Carrefour des Patrimoines, situé dans le bourg, propose des expositions sur la vie montagnarde, l’agropastoralisme et les personnalités locales, à l’aide d’outils multimédias.

Le cadre naturel de la vallée de Campan offre un vaste terrain pour les activités de plein air.

La randonnée pédestre est une activité majeure, avec un réseau de chemins entretenus par une association locale. Des itinéraires balisés permettent d’explorer les paysages de la vallée, comme le sentier du Tour du Tuco, une balade accessible offrant une vue sur les environs.

Pour les amateurs de cyclisme, Campan est un point de départ réputé pour l’ascension de cols mythiques du Tour de France. Les routes menant au col d’Aspin ou au col du Tourmalet (depuis Sainte-Marie-de-Campan) attirent les cyclistes souhaitant se mesurer à ces montées légendaires.

Le site de Payolle, surnommé le « petit Canada », est un pôle d’activités important. Autour de son lac artificiel, on pratique en été :

• Des activités nautiques douces comme le pédalo et le paddle.
• La pêche en lac de montagne.
• Des balades à cheval et du VTT sur des circuits dédiés.
• Un parc d’accrobranche accessible pour toute la famille.
  En hiver, le plateau se transforme en espace nordique où l’on peut pratiquer la raquette et des balades en traîneau à chiens.

• Bagnères-de-Bigorre : Située à quelques kilomètres en aval, cette ville thermale est la principale agglomération de la vallée. On y découvre une vieille ville animée, la tour des Jacobins et le spa thermal Aquensis pour un moment de détente.
• Le Pic du Midi de Bigorre : Accessible en téléphérique depuis La Mongie, ce sommet à 2 877 mètres d’altitude offre un panorama exceptionnel sur la chaîne des Pyrénées. Son observatoire et son ponton vitré, le « Ponton dans le Ciel », sont des attractions majeures.
• Le Gouffre d’Esparros : Classé pour la richesse et la fragilité de ses cristallisations d’aragonite, ce site souterrain est un joyau géologique. La visite, organisée en groupes limités pour préserver le lieu, dévoile des « jardins de cristal » uniques.