Visiter Escaliers couverts de Lausanne, Voyage Suisse

Trait d’union pittoresque entre la ville basse et la colline de la Cité, les escaliers couverts du Marché sont l’un des lieux les plus emblématiques de Lausanne. Cet ouvrage singulier, chargé d’histoire, offre une promenade à travers le temps, serpentant entre des maisons anciennes pour relier la place de la Palud au parvis de la cathédrale Notre-Dame. Leur structure en bois et leur couverture leur confèrent un charme unique, invitant à une ascension qui révèle progressivement des vues sur la ville et ses toits.

Mentionnés pour la première fois dans des textes du XIIIe siècle, les escaliers du Marché tiennent leur nom du marché qui se tenait autrefois sur une place voisine, jusqu’au XIVe siècle. À l’origine, il s’agissait d’une simple rue en pente raide, aménagée de quelques degrés pour en faciliter l’ascension. Leur physionomie actuelle, avec une structure en bois et un toit, date des années 1717-1719. Cet aménagement a permis de créer un passage protégé des intempéries, bordé par une rue pavée tout aussi inclinée.

Composés de 177 marches en bois, les escaliers sont classés monument historique depuis 1900. Ils constituent un lien direct et abrupt entre le centre animé de la place de la Palud et le cœur historique de la Cité, où trône la cathédrale. L’ensemble est bordé de maisons étroites et pittoresques, dont certaines fondations remontent au XVIe siècle, abritant aujourd’hui des boutiques et des cafés. En 1911, la continuité de l’ouvrage a été interrompue par le percement de la rue Pierre-Viret, avant qu’un passage souterrain ne soit aménagé en 1975 pour rétablir la liaison.

• Comment y aller : Les escaliers sont situés en plein cœur de Lausanne. L’accès inférieur se trouve à proximité de la place de la Palud, accessible via les arrêts de métro m2 “Riponne-M.Béjart” ou de bus “Saint-François”. L’accès supérieur débouche sur le parvis de la cathédrale.
• Durée de visite : La montée des escaliers prend une dizaine de minutes, mais il est conseillé de prévoir plus de temps pour apprécier l’atmosphère des lieux, admirer l’architecture environnante et flâner dans les boutiques.
• Tarifs détaillés : L’accès aux escaliers est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : En tant que passage public, les escaliers sont ouverts en permanence, tous les jours de l’année.
• Bons plans : La Ville de Lausanne propose parfois des visites guidées gratuites, notamment durant la période estivale, qui permettent de découvrir les trésors du centre historique, incluant souvent des passages par les escaliers.

La visite des escaliers du Marché est une expérience en soi, offrant plusieurs points d’intérêt le long de son parcours ascendant.

• L’architecture des escaliers : Observez la structure en bois couverte datant du début du XVIIIe siècle, ainsi que la rue pavée adjacente qui témoigne de l’aménagement originel. Le passage sous la rue Pierre-Viret, ajouté en 1975, illustre l’adaptation du monument à l’urbanisme moderne.
• Les maisons bordant le passage : La rangée de bâtiments qui longe les escaliers offre un ensemble architectural remarquable. Certaines de ces maisons, avec leurs façades colorées, hébergent des éléments anciens, comme des fenêtres en accolade datant du XVIe siècle.
• La perspective vers la cathédrale : Depuis le bas des escaliers, la vue ascendante est particulièrement photogénique, avec le beffroi de la cathédrale qui semble prolonger le mouvement vertical de l’escalier.
• La place de la Palud : Au pied des escaliers, cette place centrale abrite la plus ancienne fontaine de la ville, surmontée d’une statue de la Justice, ainsi qu’une horloge animée qui s’anime toutes les heures de 9 h à 19 h.
• La cathédrale Notre-Dame : Au sommet de l’ascension vous attend l’un des plus importants édifices gothiques de Suisse. Son parvis offre un panorama sur la ville, le lac Léman et les Alpes.