Visiter Piazza Grande d'Arezzo, Voyage Toscane

Cœur battant de la ville toscane d’Arezzo, la Piazza Grande est célèbre pour son architecture hétéroclite, sa forme trapézoïdale inclinée et les événements majeurs qu’elle accueille. Ancien lieu de marché devenu le centre de la vie civile, elle offre un résumé saisissant de l’histoire de la cité, des tours médiévales aux loges de la Renaissance. C’est également un décor de cinéma reconnu, ayant servi de toile de fond au film « La vie est belle » de Roberto Benigni.

Située à l’emplacement probable de l’ancien forum romain, la Piazza Grande a été aménagée vers 1200. Sa particularité la plus visible est sa forte inclinaison, avec une différence de niveau d’environ dix mètres, conçue pour faciliter l’écoulement des eaux. La place, autrefois nommée platea communis, était le centre névralgique du commerce et de la vie politique locale.

L’ensemble architectural qui borde la place est un témoignage des différentes époques de la ville. Le côté nord est dominé par l’imposant Palazzo delle Logge, conçu par Giorgio Vasari en 1573, avec sa galerie où se tiennent encore aujourd’hui des commerces. Les autres côtés de la place racontent ses origines médiévales, avec des maisons-tours comme la Torre Faggiolana et la tour des Lappoli, ainsi que des palais aux styles variés. On y trouve l’abside romane de l’église Santa Maria della Pieve, le Palazzo della Fraternita dei Laici mêlant gothique et Renaissance, et le Palazzo del Tribunale d’époque baroque. Cette diversité architecturale confère à la place un charme unique.

La place elle-même est un lieu public en accès libre à toute heure. La visite concerne principalement les édifices qui l’entourent et les événements qui s’y déroulent.

• Comment y aller : La Piazza Grande se trouve dans le centre historique d’Arezzo, une zone à trafic limité (ZTL). Il est conseillé de se garer à l’extérieur de cette zone et de rejoindre la place à pied.
• Durée de visite : Prévoir au minimum une heure pour s’imprégner de l’atmosphère et admirer les façades. La visite des bâtiments adjacents comme le musée du Palazzo della Fraternita dei Laici peut prolonger la découverte.
• Tarifs : L’accès à la place est gratuit. La visite de certains monuments, comme le Palazzo della Fraternita dei Laici, est payante, tout comme l’accès aux places assises pour assister à la Joute du Sarrasin. Il est recommandé de consulter les sites officiels pour connaître les tarifs en vigueur.
• Ouverture et horaires : La place est toujours accessible. Pour les horaires des musées et des palais environnants, il convient de se référer à leurs sites officiels respectifs, car ils peuvent varier. Le musée du Palazzo della Fraternita dei Laici est généralement ouvert tous les jours, mais il est essentiel de vérifier les horaires précis sur le site officiel avant toute visite, car ils peuvent varier.
• Bons plans : Visiter la place lors de la Foire des Antiquaires, qui se tient le premier week-end de chaque mois, ou pendant la Joute du Sarrasin (l’avant-dernier samedi de juin et le premier dimanche de septembre), permet de la découvrir dans une ambiance particulièrement vivante.

Plusieurs édifices et événements majeurs animent la place et ses environs.

• Le Palazzo delle Logge : Œuvre de la fin de la Renaissance conçue par Giorgio Vasari, cette longue loggia abrite des boutiques sous ses arcades, perpétuant la vocation commerciale historique du lieu.
• Le Palazzo della Fraternita dei Laici : Cet élégant palais présente une façade qui témoigne de la transition entre le style gothique et celui de la Renaissance. Il est surmonté d’un clocher-mur abritant une horloge astronomique de 1552, toujours en fonctionnement. Le bâtiment abrite aujourd’hui un musée.
• L’abside de l’église Santa Maria della Pieve : Fait inhabituel, c’est l’arrière de cette magnifique église romane, avec ses colonnades et ses chapiteaux variés, qui donne sur la place.
• Les tours médiévales : La Torre Faggiolana et la maison-tour des Lappoli rappellent le passé médiéval fortifié de la ville.
• La Joute du Sarrasin (Giostra del Saracino) : Cette reconstitution historique est un tournoi équestre qui oppose les quatre quartiers de la ville. Elle se déroule deux fois par an, l’avant-dernier samedi de juin (en nocturne) et le premier dimanche de septembre (en journée), et transforme la place en un véritable théâtre médiéval.
• La Foire des Antiquaires (Fiera Antiquaria) : Fondée en 1968, c’est la plus ancienne et la plus grande foire d’antiquités en plein air d’Italie. Elle rassemble des centaines d’exposants le premier dimanche de chaque mois et le samedi qui le précède.