Visiter Château-Chinon, Vacances Bourgogne

Capitale historique du Morvan, Château-Chinon est une étape incontournable pour qui explore la Bourgogne. Juchée sur sa colline, cette ville de la Nièvre offre un point de départ idéal pour s’immerger dans les paysages préservés du parc naturel régional du Morvan. Son histoire est intimement liée à celle de François Mitterrand, qui en fut le maire de 1959 à 1981, avant de devenir président de la République. Ce lien indéfectible a durablement marqué la ville, qui conjugue aujourd’hui patrimoine politique, trésors artistiques et nature environnante.

La visite de Château-Chinon passe par la découverte de sites emblématiques. Notez que les principaux musées de la ville, le musée du Septennat et le musée du Costume, sont actuellement fermés pour rénovation et devraient rouvrir au sein d’un nouveau projet culturel, la Cité des Présents. Il est conseillé de vérifier l’état d’avancement de ce projet sur les sites officiels avant toute visite.

Le musée du Septennat, installé dans un ancien couvent du XVIIIe siècle, abrite la collection des cadeaux officiels et personnels reçus par François Mitterrand durant ses deux mandats présidentiels. Ces objets, offerts par des personnalités du monde entier ou par de simples citoyens, témoignent des relations diplomatiques et de l’artisanat des cinq continents.

Le musée du Costume, quant à lui, prend place dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle. Ses collections, riches de milliers de pièces, retracent l’évolution de la mode française, des robes à panier du XVIIIe siècle aux tenues des années folles, en passant par une vaste gamme d’accessoires.

Une œuvre d’art majeure à ne pas manquer est la fontaine monumentale de Niki de Saint Phalle et Jean Tinguely. Commandée par François Mitterrand et inaugurée en 1988, cette sculpture mobile et colorée est l’une des rares collaborations de ce type des deux artistes dans le monde. Ses formes ludiques et ses mécanismes bruyants animent la place principale de la ville.

Enfin, une promenade jusqu’au site du Calvaire s’impose. Point culminant de la ville, il offre un panorama remarquable sur les collines du Morvan et les toits d’ardoise de Château-Chinon. C’est également là que se dressait l’ancien château féodal, dont la Porte Notre-Dame est l’un des rares vestiges.

Au cœur du parc naturel régional, Château-Chinon est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés sillonnent les environs. Des circuits en boucle de différentes longueurs, comme la boucle des Soulins, permettent de découvrir les forêts et les paysages vallonnés du Morvan. La ville est également une étape du GR de Pays Tour du Morvan, un itinéraire pour les randonneurs plus aguerris.
• Vélo et VTT : La région se prête parfaitement à la pratique du cyclisme. Il est possible de louer des vélos, y compris à assistance électrique, auprès de l’office de tourisme pour explorer les routes de campagne. Pour les amateurs de VTT, la Grande Traversée du Morvan (GTM) offre un parcours de 330 km à travers le parc.
• Activités nautiques : À proximité de Château-Chinon, les grands lacs du Morvan sont des lieux propices aux loisirs aquatiques. Le lac des Settons, particulièrement dynamique, propose de la voile, du kayak, du paddle et de la baignade surveillée en été. Le lac de Pannecière, plus proche, est réputé pour la pêche.
• Vélorail : Pour une activité originale en famille ou entre amis, le vélorail du Bazois Morvan propose un parcours sur une ancienne voie ferrée, offrant une perspective différente sur le paysage.

Le Morvan regorge de sites naturels et historiques à explorer dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Le mont Beuvray et Bibracte : À environ 25 kilomètres, le mont Beuvray abrite le site archéologique de Bibracte. Ancienne capitale du peuple gaulois des Éduens, ce vaste oppidum est aujourd’hui un important centre de recherche archéologique et un musée qui retrace la vie à l’époque gauloise. Le site, labellisé Grand Site de France, offre également de magnifiques sentiers de randonnée et des vues panoramiques.
• Le lac des Settons : Situé à une vingtaine de kilomètres, ce grand lac artificiel créé au XIXe siècle est un haut lieu du tourisme dans le Morvan. Entouré de forêts, il dispose d’une base nautique complète, de plages aménagées, de restaurants et de sentiers pour en faire le tour à pied ou à vélo.
• Le Haut-Folin : Point culminant du Morvan avec ses 901 mètres d’altitude, le Haut-Folin se trouve à une trentaine de kilomètres. C’est une destination appréciée pour la randonnée en forêt et, lorsque les conditions le permettent en hiver, pour la pratique du ski de fond.