Visiter Mosquée de Sokollu Mehmet Paşa, Voyage Istanbul

Nichée à l’écart de l’agitation des grands sites de Sultanahmet, la mosquée de Sokollu Mehmet Paşa est un joyau de l’architecture ottomane qui mérite une visite attentive. Moins fréquentée que ses imposantes voisines, elle offre une atmosphère sereine et un aperçu du génie de son architecte, le célèbre Mimar Sinan. C’est une étape privilégiée pour qui cherche à découvrir un lieu de culte authentique et préservé.

La mosquée fut commandée conjointement par le grand vizir Sokollu Mehmed Pacha et son épouse, la princesse ottomane Ismihan Sultan, fille du sultan Selim II. Sa construction fut confiée au plus grand architecte de l’empire, Mimar Sinan, qui l’acheva vers 1571-1572. L’édifice est implanté sur un terrain en forte pente, un défi que Sinan a brillamment résolu en concevant une cour à deux étages, dont le niveau inférieur abritait autrefois des boutiques. Le complexe (ou külliye) comprenait à l’origine la mosquée, une madrasa (école coranique) dont les cellules entourent la cour sur trois côtés, et un couvent de derviches. L’ensemble est un exemple d’harmonie architecturale, où la salle de prière, de plan hexagonal, est surmontée d’une coupole principale soutenue par des demi-coupoles. Cette mosquée se distingue également par une particularité religieuse de premier plan : elle abriterait quatre fragments de la Pierre Noire sacrée de la Kaaba, à La Mecque.

• Comment y aller : la mosquée se situe dans le quartier de Kadırga (district de Fatih), à quelques centaines de mètres au sud-ouest de la Mosquée bleue. Elle est accessible après une courte marche depuis la place Sultanahmet.
• Durée de visite : prévoyez environ 30 à 45 minutes pour apprécier la sérénité du lieu et admirer les détails de son architecture et de sa décoration.
• Tarifs : l’accès aux mosquées est gratuit en Turquie. Les dons sont possibles pour contribuer à l’entretien de l’édifice.
• Ouverture et horaires : le lieu de culte est ouvert tous les jours aux visiteurs. Il est cependant fermé aux non-fidèles durant les cinq temps de prière quotidiens. Il est conseillé de s’y rendre en milieu de matinée ou d’après-midi pour plus de quiétude.
• Bons plans : une tenue vestimentaire modeste est requise pour entrer dans la mosquée. Les épaules et les genoux doivent être couverts, et les femmes sont invitées à se couvrir la tête. Des foulards peuvent être mis à disposition à l’entrée. Il faut également se déchausser avant d’entrer dans la salle de prière.

• Les carreaux de faïence d’Iznik : l’intérieur est célèbre pour ses panneaux de céramique d’Iznik, qui comptent parmi les plus beaux de la période classique ottomane. Les murs, et notamment celui du mihrab, sont ornés de motifs floraux (œillets, tulipes) et de compositions calligraphiques aux couleurs vives, dominées par le bleu, le vert et un rouge intense.
• Les fragments de la Pierre Noire : l’un des attraits majeurs de la mosquée est la présence de quatre morceaux de la Pierre Noire de La Mecque. Ces fragments sont enchâssés dans des cadres dorés : l’un au-dessus de la porte d’entrée principale, un dans le mihrab (niche de prière) et deux dans le minbar (chaire).
• Le minbar et le mihrab : le minbar est entièrement réalisé en marbre blanc et coiffé d’un cône recouvert de faïences, une caractéristique unique à Istanbul. Le mihrab, également en marbre, est richement décoré de carreaux d’Iznik.
• La cour et la fontaine aux ablutions : avant d’entrer dans la mosquée, on traverse une cour paisible entourée sur trois côtés par les salles de l’ancienne madrasa. Au centre se trouve une élégante fontaine aux ablutions (şadırvan) à douze colonnes de marbre, surmontée d’un dôme.
• Les vitraux et peintures : bien que certains soient des reproductions, les vitraux colorés au-dessus du mihrab ajoutent une touche de lumière à l’ensemble. Des vestiges de peintures originales subsistent également sous la galerie.