Visiter Vieille ville de Dubrovnik, Voyage Dubrovnik

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979, la vieille ville de Dubrovnik est un musée à ciel ouvert, témoin d’une histoire riche et d’une architecture remarquablement préservée. Entourée de puissants remparts qui se jettent dans les eaux turquoise de l’Adriatique, cette cité médiévale, autrefois connue sous le nom de Raguse, fut une république maritime prospère, rivalisant avec Venise.

Le cœur historique, entièrement piétonnier, est un labyrinthe de ruelles pavées, de places élégantes et de monuments qui mêlent les styles gothique, Renaissance et baroque. L’artère principale, le Stradun (ou Placa), traverse la vieille ville d’est en ouest, reliant la porte Pile à la porte Ploče. C’est le point de départ idéal pour explorer les trésors de la cité, des palais somptueux aux églises anciennes, en passant par des fontaines séculaires. Malgré les dommages subis lors du siège des années 1990, la ville a été restaurée avec soin, conservant son charme et son authenticité.

La découverte de la vieille ville passe par ses monuments emblématiques. Les remparts, construits entre le XIIIe et le XVIIe siècle, sont incontournables. Cette promenade de près de deux kilomètres offre des vues panoramiques sur les toits de tuiles rouges, la mer et l’île de Lokrum. Le parcours est ponctué de forteresses, comme la tour Minčeta, point le plus élevé des fortifications, et le fort Lovrijenac, un imposant bastion détaché qui veille sur l’entrée ouest de la ville.

Au cœur de la cité, le Palais du Recteur, un édifice gothique-Renaissance, abritait autrefois le siège du gouvernement de la République de Raguse et sert aujourd’hui de musée d’histoire culturelle. Non loin, la Cathédrale de l’Assomption, de style baroque, et l’église Saint-Blaise, dédiée au saint patron de la ville, méritent une visite. Deux monastères se distinguent également : le monastère franciscain, qui héberge l’une des plus anciennes pharmacies d’Europe encore en activité, et le monastère dominicain. Enfin, des lieux comme la grande fontaine d’Onofrio, la place de la Loge ou le palais Sponza complètent la visite de ce centre historique.

La vieille ville et ses abords immédiats se prêtent à diverses activités.

• Visite des musées : plusieurs musées permettent d’approfondir la connaissance de la ville, comme le Musée maritime situé dans le Fort Saint-Jean, le Musée archéologique ou encore le Musée ethnographique.
• Téléphérique du Mont Srđ : pour une vue d’ensemble spectaculaire sur la vieille ville, les remparts et les îles environnantes, l’ascension en téléphérique jusqu’au sommet du mont Srđ est une expérience à ne pas manquer. On y trouve également le Musée de la Guerre d’Indépendance.
• Kayak de mer : des excursions en kayak permettent d’admirer les remparts depuis la mer et d’explorer les grottes marines des environs, comme la grotte de Betina.

• L’île de Lokrum : située à seulement quelques minutes de bateau du vieux port, cette île est une réserve naturelle protégée. On peut y visiter un ancien monastère bénédictin, un jardin botanique et le Fort Royal, construit par l’armée napoléonienne, qui offre un panorama sur Dubrovnik.
• Cavtat : ce village de pêcheurs, accessible en bus ou en bateau, possède un charme authentique avec son port, ses ruelles et la maison natale du peintre Vlaho Bukovac.
• L’Arboretum de Trsteno : à environ 20 km au nord de Dubrovnik, cet arboretum est l’un des plus anciens de la région, fondé au XVe siècle. Il rassemble une collection de plantes méditerranéennes et exotiques dans un cadre qui inclut une villa Renaissance et une fontaine baroque.