Visiter Tofino, Voyage Canada

Situé à l’extrémité d’une péninsule sur la côte ouest de l’île de Vancouver, Tofino est un village qui incarne l’esprit sauvage de la Colombie-Britannique. Entouré par les eaux du Clayoquot Sound, une réserve de biosphère de l’UNESCO, et bordé par l’immense forêt pluviale tempérée de la réserve de parc national Pacific Rim, ce lieu offre une immersion complète dans une nature grandiose.

Autrefois petit port de pêche isolé, Tofino est devenu une destination prisée des amateurs de plein air, des surfeurs et des voyageurs en quête de paysages spectaculaires. Son ambiance décontractée, ses plages balayées par les vagues du Pacifique et sa communauté artistique dynamique en font une escale incontournable. Le village vit au rythme de l’océan, que ce soit pour l’observation des tempêtes en hiver ou pour les longues journées ensoleillées de l’été.

Le principal attrait de la région réside dans son environnement naturel exceptionnel, dominé par la réserve de parc national Pacific Rim. Ce parc protège un écosystème unique où la forêt pluviale rencontre l’océan. La section de Long Beach, qui s’étend entre Tofino et Ucluelet, est la plus accessible et offre des kilomètres de plages de sable fin. Des plages comme Chesterman Beach, Cox Bay Beach et Long Beach elle-même sont des lieux emblématiques pour la marche, le surf ou simplement pour contempler les vagues puissantes du Pacifique.

Le village de Tofino, bien que de taille modeste, possède un charme certain. Son port animé est le point de départ de nombreuses excursions en mer. Les rues principales regroupent des galeries d’art qui mettent en avant le travail d’artistes locaux et des Premières Nations, dont les sculptures et les peintures racontent l’histoire et la culture de la région.

Tofino est reconnue comme la capitale du surf au Canada, attirant des passionnés toute l’année grâce à ses vagues constantes.

• Surf : Que l’on soit débutant ou expérimenté, les nombreuses écoles de surf proposent des cours et la location de matériel pour affronter les vagues du Pacifique.
• Randonnée : Les sentiers balisés de la réserve de parc national Pacific Rim permettent de découvrir la richesse de la forêt pluviale. Les deux boucles du Rainforest Trail, aménagées sur des passerelles en bois, offrent une promenade facile au milieu d’une végétation luxuriante et d’arbres centenaires. Le Big Tree Trail sur l’île Meares, accessible en bateau-taxi, mène à des cèdres rouges géants, dont certains sont âgés de plus de 1 000 ans.
• Observation de la faune : Des excursions en bateau sont organisées pour observer les baleines. Selon la saison, il est possible d’apercevoir des baleines grises lors de leur migration annuelle, ainsi que des baleines à bosse et des orques. Des sorties permettent également d’observer les ours noirs qui viennent se nourrir sur le littoral à marée basse.
• Kayak de mer : Les eaux plus calmes des bras de mer du Clayoquot Sound sont idéales pour une exploration en kayak, offrant un point de vue différent sur les paysages et la faune, notamment les phoques et les loutres de mer.
• Sources chaudes de Hot Springs Cove : Situées dans le parc provincial Maquinna, à environ 50 kilomètres au nord de Tofino, ces sources chaudes géothermiques offrent une expérience de détente unique. Accessibles uniquement par bateau ou par hydravion, les bassins naturels en cascade se déversent vers l’océan. Le trajet pour s’y rendre est souvent l’occasion d’observer la faune marine.
• Vélo : La piste polyvalente ʔapsčiik t̓ašii relie Tofino à Ucluelet en traversant la réserve de parc national Pacific Rim, offrant un moyen agréable de se déplacer entre les plages et les sentiers.

• Ucluelet : Situé à une quarantaine de kilomètres au sud, ce village de pêcheurs, souvent moins fréquenté que Tofino, offre une atmosphère authentique. Son principal attrait est le Wild Pacific Trail, un sentier de randonnée spectaculaire qui longe la côte rocheuse et offre des vues imprenables sur l’océan.
• Réserve de parc national Pacific Rim : Au-delà de la section de Long Beach, la réserve comprend l’archipel des Broken Group, un ensemble de plus de cent îles et îlots accessible uniquement par bateau. C’est une destination réputée pour le kayak de mer en autonomie.
• Île Meares : Juste en face de Tofino, cette île abrite une forêt primaire protégée. On peut s’y rendre pour parcourir ses sentiers et admirer des cèdres majestueux, témoins de l’ancienneté de cette forêt.