Visiter Besançon, Vacances Franche-Comté

Siège de la région Bourgogne-Franche-Comté et ancienne capitale de la Franche-Comté, Besançon est une ville au patrimoine historique et culturel d’une grande richesse. Encerclée par une boucle de la rivière du Doubs, la cité est dominée par l’imposante Citadelle conçue par Vauban. Son centre historique, surnommé « La Boucle », regorge de trésors architecturaux qui témoignent de plus de 2 000 ans d’histoire, depuis l’époque gallo-romaine jusqu’à son prestigieux passé horloger.

Entourée de collines verdoyantes, la ville offre un cadre de vie où nature et urbanisme cohabitent harmonieusement. Reconnue Ville d’Art et d’Histoire, Besançon invite à la découverte de ses rues anciennes, de ses musées et de ses espaces naturels préservés.

La visite de Besançon commence immanquablement par sa célèbre Citadelle, chef-d’œuvre de l’ingénieur militaire Vauban, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Perchée à plus de 100 mètres au-dessus de la vieille ville, elle offre des panoramas sur la boucle du Doubs et les fortifications environnantes. En son sein, la Citadelle abrite plusieurs espaces muséaux : le Musée comtois, qui explore l’identité et les savoir-faire régionaux (Attention : ce musée est fermé pour travaux jusqu’au 1er avril 2026), le Musée de la Résistance et de la Déportation, entièrement rénové, et un Muséum qui comprend un jardin zoologique, un aquarium et un insectarium.

Le cœur historique de la ville se déploie à travers des rues et des places au charme préservé. On y découvre des édifices remarquables comme la cathédrale Saint-Jean et son horloge astronomique, un mécanisme complexe indiquant de multiples informations calendaires et astronomiques. Non loin de là se trouve la maison natale de Victor Hugo, transformée en un espace qui rend hommage à l’écrivain et à ses engagements.

Les amateurs d’art et d’histoire ne manqueront pas le Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie, qui abrite la plus ancienne collection publique de France (ouverte dès 1694) et présente de riches collections allant de l’archéologie à l’art contemporain. Le Musée du Temps, installé dans le somptueux Palais Granvelle, retrace quant à lui l’histoire horlogère de Besançon, capitale française de l’horlogerie, à travers une collection de montres et de pendules.

Besançon et ses environs proposent un large éventail d’activités de plein air, profitant d’un cadre naturel privilégié.

• Randonnée pédestre : La ville est entourée de collines offrant de nombreux sentiers balisés. Des parcours comme le GR de Pays Ceinture de Besançon permettent de découvrir les forts qui entourent la ville et d’admirer des points de vue sur la vallée du Doubs. Des itinéraires plus courts et accessibles sont également disponibles, comme les boucles au départ de la forêt de Chailluz.
• Cyclotourisme : La véloroute européenne EuroVelo 6, qui relie Nantes à Budapest, traverse Besançon en longeant le Doubs. Cet itinéraire plat et sécurisé est idéal pour des balades familiales. Pour les amateurs de VTT, le territoire du Grand Besançon propose de nombreux circuits balisés, dont un Grand Tour de près de 200 km. Des services de location de vélos, y compris à assistance électrique, sont disponibles en ville.
• Activités nautiques : Le Doubs est un terrain de jeu privilégié pour les sports d’eau. Il est possible de louer des canoës-kayaks ou des stand-up paddles pour une découverte de la ville au fil de l’eau. Des croisières commentées en bateau-mouche permettent également d’admirer les façades du quai Vauban et de passer sous les ponts historiques.

À quelques kilomètres de Besançon, plusieurs sites d’intérêt méritent une visite :

• La Saline royale d’Arc-et-Senans : Située à environ 30 km, cette ancienne manufacture de sel est un chef-d’œuvre de l’architecte Claude-Nicolas Ledoux. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Saline est un exemple unique d’architecture industrielle du siècle des Lumières, conçue comme une cité idéale.
• Ornans, la petite Venise comtoise : Nichée dans la vallée de la Loue, cette Cité de Caractère est la ville natale du peintre Gustave Courbet. Ses maisons sur l’eau, ses ruelles pittoresques et le musée consacré à l’artiste en font une excursion de charme.
• La Grotte d’Osselle : C’est l’une des plus anciennes grottes touristiques connues au monde, visitable depuis le début du XVIe siècle. À une vingtaine de kilomètres de Besançon, elle offre un parcours souterrain de plus d’un kilomètre où l’on peut admirer des cristallisations variées et le plus grand gisement d’ours des cavernes au monde.