Visiter Rayen, Voyage Iran

AVERTISSEMENT SÉCURITÉ
En date de mars 2026, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères classe l’intégralité du territoire iranien en zone rouge, signifiant qu’il est « formellement déconseillé » de s’y rendre, quel que soit le motif. Cette recommandation est due à un risque élevé d’arrestation arbitraire et à un contexte régional instable.

Située dans la province de Kerman, au pied du mont Hezar, la ville de Rayen est une étape notable sur les anciennes routes commerciales du sud-est de l’Iran. Bien que modeste par sa taille, elle abrite un joyau architectural qui justifie à lui seul une visite : sa citadelle d’adobe remarquablement conservée.

L’histoire de Rayen est ancienne, des traces de peuplement remontant jusqu’à l’Empire sassanide. La ville a longtemps été un carrefour stratégique et un centre réputé pour l’artisanat, notamment la fabrication d’armes blanches puis à feu. Aujourd’hui, elle offre aux visiteurs une incursion dans l’histoire de la région, dans un cadre naturel montagneux.

L’attraction principale de la ville est sans conteste la citadelle de Rayen (Arg-e Rayen). Considérée comme la deuxième plus grande construction en pisé au monde après celle de Bam, elle a l’avantage d’être dans un état de conservation exceptionnel, ayant résisté aux tremblements de terre qui ont affecté la région. Bien que ses fondations puissent dater de l’ère sassanide, la structure visible aujourd’hui est vieille d’au moins mille ans.

La citadelle est une véritable petite ville fortifiée, entourée d’une muraille de plus de dix mètres de haut et flanquée de tours de guet. Une fois passée l’unique porte d’entrée située à l’est, on découvre un dédale de ruelles menant aux différentes sections : les quartiers d’habitation pour la population, la zone réservée à l’élite, le bazar et les ateliers. Cette organisation témoigne de la vie sociale et économique qui animait la forteresse, habitée jusqu’à la fin du XIXe siècle. La visite, qui dure environ une à deux heures, permet de s’immerger dans l’atmosphère d’une citadelle du désert.

Au-delà de la visite de sa citadelle, Rayen et ses environs immédiats proposent quelques activités :

• Randonnée vers le mont Hezar : Culminant à 4 500 m, le mont Hezar domine le paysage. Des sentiers permettent d’entreprendre son ascension ou simplement de se promener sur ses contreforts. Un des itinéraires part de la cascade de Rayen, offrant des paysages verdoyants le long d’une rivière. La montagne est réputée pour sa riche flore, comptant une grande diversité d’herbes aromatiques.
• Découverte de l’artisanat local : Rayen était historiquement un centre de forge. Il est encore possible de trouver des artisans qui perpétuent ce savoir-faire, notamment dans la fabrication de couteaux.
• Excursion à la cascade de Rayen : Source de la rivière qui traverse les paysages environnants, cette belle et haute cascade est un lieu de loisirs apprécié et le point de départ de randonnées.

À une distance raisonnable de la ville, d’autres sites méritent une visite :

• Mahan : Située à quelques dizaines de kilomètres au nord de Rayen, cette petite ville est célèbre pour deux sites majeurs. Le premier est le jardin de Shazdeh (Bagh-e Shazdeh), un jardin persan inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, véritable oasis de verdure en terrasses avec ses bassins et fontaines. Le second est le mausolée du poète et mystique soufi Shah Nematollah Vali.
• Mont Hezar : Pour les amateurs de montagne, cette chaîne offre des possibilités d’alpinisme et de trekking plus engagé, avec des vues panoramiques sur la région.