Visiter Pont d'Avignon, Vacances Provence

Rendu célèbre dans le monde entier par la comptine enfantine, le pont Saint-Bénézet, plus connu sous le nom de Pont d’Avignon, est un monument emblématique de la ville. Témoin de l’histoire avignonnaise, cet ouvrage d’art classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995 se dresse fièrement sur le Rhône. Ce qui reste du pont médiéval attire chaque année de très nombreux visiteurs, venus découvrir les vestiges de ce qui fut une véritable prouesse technique et un lieu de passage stratégique entre l’Italie et l’Espagne.

Selon la légende, la construction du pont au XIIe siècle aurait été initiée par un jeune pâtre nommé Bénézet, agissant sur ordre divin. Historiquement, son édification débute en 1177 et s’achève en 1185, représentant à l’époque un chantier d’envergure. Long de près de 920 mètres, il comptait initialement 22 arches de pierre et constituait le seul passage sur le Rhône entre Lyon et la mer Méditerranée. Cette position unique a grandement contribué à l’essor commercial et à l’importance stratégique d’Avignon, notamment lors de l’installation des papes au XIVe siècle.

Au fil des siècles, le pont a subi de multiples destructions dues aux crues dévastatrices du Rhône et aux conflits. Il fut en grande partie détruit en 1226 lors du siège de la ville par Louis VIII. Reconstruit, il est de nouveau endommagé par les flots au XVIIe siècle, ce qui mène à son abandon progressif. Aujourd’hui, il ne subsiste que quatre arches sur les vingt-deux d’origine. Sur le deuxième pilier se dressent deux chapelles superposées : la chapelle Saint-Bénézet, de style roman, et la chapelle Saint-Nicolas.

• Comment y aller : Le pont est situé en centre-ville d’Avignon, au pied du Rocher des Doms et à proximité du Palais des Papes. Il est accessible à pied. Des parkings à proximité sont disponibles pour les voitures et les vélos.
• Durée de visite : La visite du pont dure environ 40 minutes.
• Tarifs : Le tarif plein est de 5 €. Un tarif réduit de 4 € est proposé pour les enfants de 8 à 17 ans, les étudiants et les seniors de plus de 60 ans. L’entrée est gratuite pour les moins de 8 ans et sous certaines conditions. Des billets combinés avec le Palais des Papes et les jardins pontificaux sont également disponibles. L’audioguide est inclus dans le prix d’entrée.
• Ouverture et horaires : Le monument est ouvert tous les jours de l’année. Les horaires varient selon la saison, il est donc conseillé de consulter le site officiel pour les informations à jour. La billetterie ferme 30 minutes avant la fermeture du site.
• Bons plans : Les résidents d’Avignon et de Montfavet bénéficient de la gratuité tous les dimanches sur présentation d’un justificatif. L’Avignon City Pass peut être une option économique pour visiter plusieurs monuments. Le monument est labellisé “Accueil Vélo” et propose des services pour les cyclistes.

• Les quatre arches restantes : Parcourez les vestiges du pont médiéval et profitez de la vue sur le Rhône, Villeneuve-lès-Avignon et le Palais des Papes.
• La chapelle Saint-Bénézet : Située sur le deuxième pilier, cette chapelle romane a été édifiée pour abriter les reliques du saint après sa mort.
• La chapelle Saint-Nicolas : Superposée à la première, cette chapelle a été construite ultérieurement sur le tablier surélevé du pont.
• Espace muséographique et reconstitutions 3D : Des dispositifs multimédias permettent de découvrir l’histoire du pont et de le visualiser en 3D à différentes époques de sa construction. Un audioguide multilingue, avec une version pour enfants, est fourni pour enrichir la visite.