Visiter Machines de l'île, Vacances Nantes

Projet artistique et touristique hors norme, les Machines de l’île invitent à un voyage à la croisée des mondes de Jules Verne, des inventions de Léonard de Vinci et de l’héritage industriel de Nantes. Installées sur le parc des Chantiers, elles redonnent vie aux anciennes nefs qui virent naître de nombreux navires. Un bestiaire de créatures mécaniques monumentales y a pris ses quartiers, offrant un spectacle unique aux visiteurs.

Né de l’imagination de François Delarozière et Pierre Orefice, ce projet a été inauguré en 2007 sur le site des anciens chantiers navals, un lieu emblématique de la mémoire ouvrière et industrielle de la ville. Le projet s’est développé par étapes, avec le Grand Éléphant et la Galerie des Machines en 2007, puis le Carrousel des Mondes Marins en 2012. Il s’agit d’une démarche artistique singulière qui expose le processus de création au public. Les visiteurs peuvent observer le travail des constructeurs depuis les ateliers, voir les croquis et assister à la naissance des créatures. L’ensemble est implanté au cœur de l’île de Nantes, un quartier en pleine transformation urbaine.

• Comment y aller: le site est accessible en transports en commun via le tramway (ligne 1, arrêt « Chantiers Navals ») ou le bus (ligne 5, arrêt « Prairie au Duc »). Des parkings payants et gratuits sont disponibles à proximité pour les automobilistes.
• Durée de visite: il faut compter environ une heure pour la Galerie des Machines, 45 minutes pour le Carrousel des Mondes Marins et 30 minutes pour le voyage à bord du Grand Éléphant. Une demi-journée est conseillée pour profiter de l’ensemble du site.
• Tarifs détaillés: des billets distincts sont proposés pour chaque animation (Voyage en Grand Éléphant, Galerie des Machines, Carrousel des Mondes Marins). Il existe des tarifs pleins, des tarifs réduits (4-17 ans, étudiants, demandeurs d’emploi, personnes en situation de handicap) et la gratuité pour les moins de 4 ans et l’accompagnateur de personne en situation de handicap. Des offres comme le Pass Nantes permettent un accès à la Galerie et au Carrousel, mais le voyage en Éléphant n’est pas inclus. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires: les horaires varient fortement en fonction des saisons, des vacances scolaires et des jours de la semaine. Le site connaît une fermeture annuelle en janvier. Il est vivement conseillé de vérifier les horaires sur le site internet officiel avant toute visite, car des modifications de dernière minute peuvent survenir.
• Bons plans: il est fortement recommandé de réserver ses billets en ligne plusieurs semaines à l’avance, surtout pour le voyage en Grand Éléphant, dont les places sont limitées. Les billets électroniques peuvent être présentés sur un téléphone.

• Le Grand Éléphant: structure monumentale de 12 mètres de haut et de plus de 48 tonnes, cet éléphant d’acier et de bois promène jusqu’à 50 passagers. Le voyage d’environ 30 minutes offre une vue sur le parc des Chantiers et permet d’observer de l’intérieur l’impressionnant mécanisme de la créature.
• La Galerie des Machines: ce lieu est à la fois un espace d’exposition et le laboratoire de la compagnie La Machine. Des machinistes y présentent un bestiaire fantastique (araignée, héron, fourmi géante) et animent les créatures sous les yeux du public, expliquant leur fonctionnement. La visite donne également accès aux terrasses de l’atelier pour observer les constructeurs au travail.
• Le Carrousel des Mondes Marins: ce manège géant de 25 mètres de haut et 22 mètres de diamètre est une véritable sculpture dédiée à la mer. Il s’organise sur trois niveaux, des fonds marins à la surface de l’océan, peuplés de créatures que les visiteurs, adultes comme enfants, peuvent actionner.