Visiter Praça da Figueira, Voyage Lisbonne

Au cœur du quartier de la Baixa à Lisbonne, la Praça da Figueira, ou place du Figuier, est l’une des places centrales de la capitale portugaise. Voisine de la célèbre place du Rossio, elle constitue un point de passage incontournable, témoignant de l’histoire et du dynamisme de la ville. Entourée de bâtiments uniformes, de cafés et d’hôtels, cette esplanade aérée offre une perspective sur le château Saint-Georges qui domine la colline. C’est un lieu de vie animé, au carrefour de plusieurs axes de transport majeurs.

L’histoire de la Praça da Figueira est intimement liée à la reconstruction de Lisbonne après le tremblement de terre de 1755. Avant cette catastrophe, l’emplacement était occupé par l’Hôpital Royal de Tous les Saints (Hospital Real de Todos os Santos), le plus important de la ville. Gravement endommagé, il fut démoli vers 1775 pour laisser place à un grand marché à ciel ouvert. Par la suite, vers 1885, un marché couvert de 8 000 m² y fut construit, avant d’être à son tour démoli en 1949, rendant à la place son caractère d’espace ouvert.

L’architecture de la place est caractéristique du style pombalin, avec des bâtiments de quatre étages au profil homogène, conçus pour résister aux séismes. Ces édifices abritent aujourd’hui des commerces, des hôtels et des cafés historiques. Au centre de l’animation se dresse la statue équestre en bronze du roi Jean Ier, œuvre du sculpteur Leopoldo de Almeida, inaugurée en 1971. Initialement placée au milieu de la place, elle a été déplacée dans un coin lors de la rénovation de 1999-2000 pour être visible depuis la Praça do Comércio. Le monument rend également hommage à des figures clés de la révolution de 1385, Nuno Álvares Pereira et João das Regras, dont les effigies figurent sur des médaillons.

La Praça da Figueira est une place publique en accès libre et permanent.

• Comment y aller : La place est un important nœud de communication. Elle est desservie par la station de métro Rossio (ligne verte), située à proximité immédiate. De nombreuses lignes de bus et de tramways, notamment les lignes 15 et 25, s’y arrêtent également, facilitant l’accès aux différents quartiers de Lisbonne comme Belém.
• Durée de visite : La visite de la place en elle-même est rapide, mais il faut prévoir plus de temps pour s’imprégner de l’atmosphère, prendre un café en terrasse ou explorer les environs.
• Tarifs : L’accès à la place est gratuit.
• Ouverture et horaires : La place est accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Les horaires des marchés et des commerces environnants sont variables ; il est conseillé de consulter les sites officiels pour plus de détails.
• Bons plans : La place accueille régulièrement le “Mercado da Baixa”, un marché où l’on peut trouver des produits régionaux, de l’artisanat et des spécialités gastronomiques.

Plus qu’un simple lieu de passage, la place offre plusieurs points d’intérêt à découvrir.

• La statue équestre du roi Jean Ier : Cette imposante sculpture en bronze est le point focal de la place. Elle représente le roi qui a initié l’expansion portugaise outre-mer, en tenue de guerrier. Le piédestal, conçu par l’architecte Jorge Segurado, porte des médaillons représentant deux de ses fidèles compagnons.
• L’architecture pombaline : Les bâtiments qui encadrent la place sont un exemple de l’urbanisme mis en place par le marquis de Pombal après le séisme de 1755. Leur uniformité et leur style sobre et fonctionnel caractérisent le quartier de la Baixa.
• Le Mercado da Baixa : Ce marché temporaire prend régulièrement ses quartiers sur la place, sous une grande tente. C’est l’occasion de goûter à des fromages, des charcuteries, des vins et d’autres produits du terroir portugais.
• La vue sur le château Saint-Georges : Depuis la place, on bénéficie d’une vue dégagée sur les murailles du Castelo de São Jorge, perché sur l’une des collines de la ville.