Visiter Castelo São Jorge, Voyage Lisbonne

Dominant la capitale portugaise depuis la plus haute colline de son centre historique, le Castelo São Jorge est une sentinelle de pierre qui veille sur Lisbonne. Cet emblématique monument du quartier de l’Alfama offre non seulement des panoramas sur la ville et l’estuaire du Tage, mais aussi une immersion dans plusieurs siècles d’histoire. Ses murailles ont été les témoins de la naissance et de l’évolution de la cité, des premières occupations humaines à son rôle de forteresse royale.

L’histoire du site remonte au moins au VIIIe siècle avant notre ère, les premières fortifications datant du Ier siècle av. J.-C. Au fil des siècles, la colline a vu se succéder Phéniciens, Grecs, Romains, Wisigoths, puis les Maures, qui y édifièrent une forteresse au XIe siècle. Le château devint portugais en 1147, lors de sa conquête par le premier roi du Portugal, Afonso Henriques. À partir du XIIIe siècle, il fut transformé en palais royal, avant d’être affecté à un usage militaire puis de tomber en ruine, notamment après le grand tremblement de terre de 1755. L’aspect médiéval que l’on observe aujourd’hui est en grande partie le résultat d’une importante campagne de restauration menée entre 1938 et 1940.

L’ensemble se compose du château principal (castelejo) flanqué de onze tours, d’une cour principale et de plusieurs enceintes. Sa position stratégique offre un point de vue exceptionnel sur le paysage lisboète.

• Comment y aller : Le château est accessible à pied depuis le centre-ville (Baixa), mais l’ascension est raide. Il est desservi par les transports en commun, notamment le bus 737 et les tramways 12E et 28E. Des ascenseurs publics et gratuits, comme l’Elevador do Castelo, permettent également de faciliter la montée depuis la Baixa.
• Durée de visite : Il faut prévoir entre une heure et demie et trois heures pour une visite complète des lieux.
• Tarifs : L’entrée est payante pour les adultes. Des tarifs réduits sont proposés pour les jeunes (13-25 ans) et les seniors (plus de 65 ans). L’accès est gratuit pour les enfants de moins de 13 ans. L’entrée est également incluse dans la Lisboa Card. Pour éviter les files d’attente, il est conseillé de réserver ses billets en ligne.
• Ouverture et horaires : Le château est ouvert tous les jours, à l’exception du 1er janvier, du 1er mai, et des 24, 25 et 31 décembre.
  • De mars à octobre : de 9 h à 21 h.
  • De novembre à février : de 9 h à 18 h.
    La dernière admission se fait 30 minutes avant l’heure de fermeture.
• Bons plans : Pour une visite plus tranquille, il est recommandé de s’y rendre à l’ouverture le matin ou en fin de journée.

Le monument offre plusieurs points d’intérêt à découvrir au fil de la promenade.

• Les remparts et les tours : Le chemin de ronde permet de parcourir le périmètre de la forteresse et de monter dans les onze tours pour profiter de la vue.
• Le belvédère de la Praça d’Armas : La cour principale du château est un vaste balcon qui offre une vue panoramique sur les toits de l’Alfama, le centre de Lisbonne et l’estuaire du Tage.
• La Camera Obscura : Située dans la tour d’Ulysse (ancienne Torre do Tombo), cette attraction propose une observation de la ville à 360° en temps réel grâce à un système de lentilles et de miroirs. L’accès dépend des conditions météorologiques et se fait à des horaires précis.
• L’exposition permanente et le musée : Une collection d’objets archéologiques retrace l’histoire du site. Les pièces exposées couvrent les différentes périodes d’occupation, des vestiges romains aux objets de l’époque maure.
• Le site archéologique : Des fouilles ont mis au jour des vestiges d’habitations de l’âge du fer ainsi que des constructions mauresques. L’accès à cette zone peut être conditionné à la participation à une visite guidée.
• Les jardins : Des espaces verts et ombragés permettent de faire une pause au milieu des paons qui se promènent en liberté sur le site.