Visiter Monumento das Descobertas (Padrão dos Descobrimentos), Voyage Lisbonne

Silhouette emblématique du quartier de Belém, le Monument des Découvertes se dresse face au Tage, tel la proue d’un navire prêt à fendre les flots. Cette imposante sculpture rend hommage à l’âge d’or du Portugal et aux grandes explorations maritimes des XVe et XVIe siècles qui sont parties de cet endroit même. Au-delà de sa portée historique, le monument offre un point de vue unique sur le fleuve et les trésors architecturaux du quartier.

Situé sur la rive nord de l’estuaire du Tage, le monument se trouve au cœur du quartier historique de Belém. Il a été initialement conçu comme une structure temporaire pour l’Exposition du Monde Portugais de 1940 par l’architecte Cottinelli Telmo et le sculpteur Leopoldo de Almeida. Face à son succès, une version permanente en béton et pierre calcaire a été reconstruite et inaugurée en 1960, à l’occasion du 500e anniversaire de la mort de l’Infant Henri le Navigateur, figure clé des explorations portugaises.

Avec ses 52 mètres de hauteur, l’édifice représente une caravelle stylisée. Sur ses flancs, deux rampes convergentes présentent une procession de 33 statues de personnages historiques qui ont contribué à l’ère des découvertes, incluant des navigateurs, des cartographes, des monarques et des artistes. Henri le Navigateur, une maquette de caravelle à la main, mène cette procession, le regard tourné vers l’océan.

• Comment y aller : Le monument est accessible via plusieurs moyens de transport. En tramway, la ligne 15 dessert le quartier. Plusieurs lignes de bus s’arrêtent également à proximité (714, 727, 728, 729, 751). En train, la gare de Belém, sur la ligne de Cascais, est la plus proche.
• Durée de visite : Une visite complète, incluant les expositions et l’accès au sommet, dure environ une heure.
• Tarifs détaillés : L’accès au monument et à son panorama est payant. Des tarifs réduits sont généralement proposés pour les jeunes, les étudiants et les seniors. L’entrée peut être incluse dans certains pass touristiques comme la Lisboa Card. Pour connaître les prix en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. D’octobre à février, le monument est ouvert de 10 h à 18 h. De mars à septembre, l’ouverture est prolongée jusqu’à 19 h. La dernière admission se fait 30 minutes avant la fermeture. Le site est fermé le 1er janvier, le 1er mai et les 24, 25 et 31 décembre.
• Bons plans : Un ascenseur permet d’accéder facilement au sommet, rendant le panorama accessible aux personnes à mobilité réduite.

• Le panorama : Un ascenseur mène au sommet du monument, à plus de 50 mètres de hauteur. Cette terrasse offre une vue panoramique sur le quartier de Belém, notamment le monastère des Hiéronymites, la tour de Belém, le pont du 25-Avril et l’estuaire du Tage.
• Les sculptures : Les deux côtés du monument sont ornés de statues de figures emblématiques de l’histoire portugaise. Du côté est, on reconnaît les explorateurs maritimes comme Vasco de Gama. Le côté ouest est dédié aux personnalités qui ont soutenu et financé ces expéditions.
• La Rose des Vents : Sur le parvis, une immense Rose des Vents de 50 mètres de diamètre est dessinée au sol. Offerte par l’Afrique du Sud en 1960, cette mosaïque de marbre représente une carte du monde avec les routes des navigateurs portugais.
• L’espace d’exposition et l’auditorium : L’intérieur du monument abrite un centre culturel avec un auditorium et des salles d’exposition. On y trouve des expositions temporaires, souvent liées à l’histoire de Lisbonne et aux grandes découvertes, ainsi qu’un film documentaire sur la construction du monument.