Visiter Baixa et Rossio, Voyage Lisbonne

Cœur battant de Lisbonne, les quartiers de Baixa et du Rossio forment le centre historique et commerçant de la capitale portugaise. Entièrement reconstruits après le terrible tremblement de terre de 1755, ils déploient une architecture néoclassique élégante et un plan en damier unique en Europe à cette époque. Cet aménagement, dit « pombalin » en référence au marquis de Pombal qui supervisa les travaux, se caractérise par de larges avenues piétonnes et de vastes places.

Reliant le Tage à la place du Rossio, la Baixa est l’âme de la ville, rythmée par le passage des tramways et l’animation de ses rues. C’est un lieu de vie où se côtoient boutiques traditionnelles et grandes enseignes, invitant à la flânerie et à la découverte du quotidien des Lisboètes.

La visite de ces quartiers emblématiques passe par la découverte de leurs places et monuments majeurs. Au sud, la Praça do Comércio, aussi appelée Terreiro do Paço, s’ouvre majestueusement sur le Tage. Ancien site du palais royal détruit en 1755, elle est aujourd’hui l’une des plus grandes places d’Europe et un symbole de la renaissance de la ville. Au centre trône la statue équestre du roi Dom José Ier.

En remontant la Rua Augusta, principale artère piétonne et commerçante, on atteint l’Arco da Rua Augusta. Cet arc de triomphe, achevé en 1875, symbolise la force et la résilience du peuple portugais. Plus au nord, la Praça Dom Pedro IV, plus connue sous le nom de Rossio, est le véritable centre névralgique de Lisbonne. Reconnaissable à son pavement en mosaïque formant des vagues, elle est un point de rencontre animé, bordé de cafés et de boutiques.

Plusieurs édifices remarquables méritent une attention particulière :

• L’Elevador de Santa Justa : cet ascenseur urbain de style néogothique, inauguré en 1902, relie la Baixa au quartier du Chiado. Il offre depuis sa plateforme supérieure une vue panoramique sur le centre historique.
• La Estação do Rossio : cette gare ferroviaire, dont la façade néo-manuéline date de 1887, est un chef-d’œuvre architectural. Elle dessert notamment la ville de Sintra.
• Le Teatro Nacional D. Maria II : situé sur le côté nord de la place du Rossio, ce théâtre néoclassique fut inauguré en 1846 à l’emplacement de l’ancien palais de l’Inquisition.

Au-delà de la simple contemplation des monuments, les quartiers de Baixa et du Rossio proposent plusieurs expériences pour s’imprégner de l’atmosphère lisboète.

• Prendre de la hauteur à l’Arco da Rua Augusta : un ascenseur permet d’accéder au sommet du monument. La plateforme d’observation offre une vue à 360 degrés sur la Praça do Comércio, la Baixa, le Tage et le château São Jorge.
• Voyager dans le temps au Lisboa Story Centre : situé sur la Praça do Comércio, ce musée interactif retrace les grands événements de l’histoire de la ville. Une section importante est consacrée au tremblement de terre de 1755 et à la reconstruction de la Baixa.
• Emprunter l’Elevador de Santa Justa : plus qu’un simple moyen de transport, cet ouvrage métallique de 45 mètres de haut est une attraction à part entière. Il permet de rejoindre facilement le quartier du Bairro Alto tout en profitant d’un panorama unique.
• Assister à une représentation au Teatro Nacional D. Maria II : des visites guidées du bâtiment, classé monument national, sont organisées pour découvrir son histoire et son architecture. Il est également possible de consulter la programmation sur le site officiel.
• Déguster une Ginjinha : autour de la place du Rossio, plusieurs établissements historiques proposent de goûter cette liqueur de cerise griotte typique de Lisbonne.

Grâce à la situation centrale des quartiers et à la proximité de gares comme celle du Rossio ou de Cais do Sodré, plusieurs excursions sont facilement réalisables.

• Belém : accessible en tramway ou en train, ce quartier situé à l’ouest de Lisbonne est célèbre pour ses monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : le Mosteiro dos Jerónimos (Monastère des Hiéronymites) et la Torre de Belém (Tour de Belém).
• Sintra : à environ 40 minutes en train depuis la gare du Rossio, cette ville offre un paysage culturel unique, également classé par l’UNESCO. Elle est réputée pour ses palais romantiques et ses châteaux de conte de fées, comme le Palácio da Pena.
• Cascais : cette ancienne ville de pêcheurs est devenue une station balnéaire prisée. Accessible en train depuis la gare de Cais do Sodré, elle séduit par son centre charmant et ses plages.