Visiter Basilica di Sant'Antonio, Voyage Italie

Affectueusement surnommée « Il Santo » par les Padouans, la basilique pontificale Saint-Antoine est le monument emblématique de Padoue et un centre majeur de pèlerinage attirant des visiteurs du monde entier. Sanctuaire international, elle est dédiée à saint Antoine, un franciscain d’origine portugaise mort à Padoue en 1231. Sa silhouette imposante, caractérisée par un mélange unique de styles architecturaux, se dresse au cœur de la ville et constitue une étape incontournable pour son patrimoine artistique et spirituel.

La construction de cet édifice monumental a débuté en 1232, un an seulement après la mort du saint, afin d’abriter sa dépouille. Les travaux se sont achevés vers 1310, donnant naissance à une basilique à l’architecture éclectique. On y observe une façade de style roman, des dômes rappelant l’architecture byzantine de Venise, ainsi que des clochers d’inspiration mauresque et un intérieur aux lignes gothiques. Ce mélange harmonieux de styles confère au lieu son caractère unique.

Implantée sur la Piazza del Santo, la basilique est précédée par la célèbre statue équestre du condottiere Gattamelata, une œuvre majeure en bronze réalisée par Donatello. L’édifice actuel intègre en son sein l’ancienne petite église Santa Maria Mater Domini, où saint Antoine aimait prier et où il fut initialement inhumé.

• Comment y aller : Depuis la gare ferroviaire de Padoue, la basilique est accessible en environ 25 minutes de marche. Plusieurs lignes de bus (3, 12, 16, 18) desservent également le site, avec un arrêt à proximité (Riviera Businello). Le tramway est une autre option, avec un arrêt nommé “SANTO”.
• Durée de visite : Prévoir entre une et deux heures pour une visite complète, en incluant les cloîtres et les chapelles principales.
• Tarifs : L’entrée à la basilique est libre. L’accès à certains espaces muséaux adjacents, comme le Musée Antonien, l’Oratoire Saint-Georges et la Scoletta del Santo, est payant. Un billet unique est proposé. Pour plus de détails, consultez le site officiel.
• Ouverture et horaires : La basilique est ouverte tous les jours. Les horaires varient légèrement : du lundi au samedi, l’ouverture est de 6h15 à 19h, et le dimanche jusqu’à 19h30. En été, les horaires peuvent être étendus.
• Bons plans : Un bureau d’information situé dans le cloître du Magnolia est disponible pour renseigner les visiteurs. Des audioguides sont également proposés pour enrichir la visite. Une tenue correcte est exigée pour entrer dans l’édifice.

La basilique abrite une collection impressionnante de chefs-d’œuvre artistiques et de lieux de dévotion.

• La Chapelle du Tombeau du Saint (Cappella dell’Arca) : Chef-d’œuvre de la Renaissance, cette chapelle abrite le tombeau de saint Antoine. Ses parois sont ornées de neuf bas-reliefs en marbre sculptés par de grands artistes de l’époque, illustrant des épisodes de la vie et des miracles du saint.
• Le maître-autel : Il s’agit d’une œuvre monumentale de Donatello, composée de nombreuses sculptures en bronze, dont un crucifix, une Vierge à l’Enfant et les statues de six saints protecteurs de Padoue. Les bas-reliefs illustrant les miracles de saint Antoine sont considérés comme des pièces maîtresses de la Renaissance.
• La Chapelle du Trésor (Cappella delle Reliquie) : Construite dans un style baroque somptueux, elle conserve de précieuses reliques du saint, notamment sa langue et sa mâchoire, présentées dans de riches reliquaires.
• Les cloîtres : La basilique est entourée de plusieurs cloîtres qui invitent à la quiétude. Parmi eux, le cloître du Magnolia et le cloître du bienheureux Luca Belludi se distinguent par leur beauté architecturale.
• La Chapelle de la Vierge Noire (Cappella della Madonna Mora) : Il s’agit du noyau originel de la basilique, l’ancienne église où le corps de saint Antoine a reposé de 1231 à 1263.
• La Chapelle Saint-Jacques (Cappella di San Giacomo) : Cette chapelle est remarquable pour son cycle de fresques réalisé par Altichiero da Zevio et Jacopo Avanzi, un exemple important de la peinture du XIVe siècle.
• Le Musée Antonien : Accessible depuis les cloîtres, ce musée expose des peintures, sculptures, orfèvreries et autres trésors d’art accumulés au fil des siècles. Une section est dédiée aux œuvres de Donatello, permettant d’admirer de près des reproductions de ses sculptures pour l’autel.