Bourgeois de Calais

C’est Rodin qui a sculpté les bourgeois de Calais en 1895, pour célébrer l’unification de Calais et Saint-Pierre. Ce groupe de bronze, représentant six personnes et posé à même le sol, a suscité de vives controverses. La sculpture rappelle l’épisode des « bourgeois de Calais » qui eut lieu au XIVe siècle. Calais était alors assiégée par Edouard III, roi d’Angleterre, qui exigea le sacrifice de six notables bourgeois, pour éviter le massacre de la ville entière. Heureusement pour eux, ces bourgeois furent graciés par la reine Philippa de Hainaut, émue par ce sacrifice.