Le carnaval de Binche s’organise autour de 2 moments : la préparation et les festivités à proprement parler. La phase de préparation dure 6 semaines, durant lesquelles ont lieu répétitions de musique et bals.
Les festivités commencent une semaine avant les jours gras. Le lundi précédant ces derniers, les rues du centre de Binche sont envahies par les masques et par des groupes de personnages étrangement déguisés.
La fête culmine durant les 3 jours gras. Le Mardi gras, on voit apparaître d’étranges bonshommes avec un lourd chapeau de plumes d’autruche, une ceinture de grelots (l’apertintaille), une blouse en toile de lin bourrée de paille et des sabots. Ce sont les Gilles, qui parcourent la ville au son des tambours et lancent des oranges aux enfants. Pour être « Gille », il faut être né à Binche ou y habiter depuis au moins 5 ans.
Le carnaval a été classé au Patrimoine oral et immatériel de l’Unesco. Renseignements auprès de l'office du tourisme de Belgique à Paris, tél. : 01-47-42-41-18.
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